À Séoul, face à l'isolement, des assistants municipaux accompagnent les personnes seules

Comme le Japon, la Corée du Sud fait face à une véritable épidémie de solitude. C’est particulièrement vrai dans les grandes villes comme Séoul. La mairie est donc contrainte de multiplier les services publics dédiés à ces millions de personnes qui peinent parfois à affronter le quotidien.

À Séoul, quatre logements sur dix sont habités par une personne seule, soit près de 1,7 million d’adultes, et ce chiffre n’arrête pas d’augmenter.

Cette solitude concerne beaucoup de personnes âgées, bien sûr, mais aussi de plus en plus de jeunes qui vivent en retrait de la société. Il y a trois ans, une étude, commandée par la ville, avait montré que plus de 130 000 jeunes adultes, âgés de 19 à 39 ans, vivaient presque totalement reclus.

Face à cette épidémie, la mairie propose de plus en plus de programmes d’assistance, pour accompagner ces gens qui parfois n’arrivent plus à assurer seules toutes les démarches de la vie en société. Ils peuvent maintenant louer une sorte d’assistant personnel pour quelques heures.

Ce service s’appelle Donghang, ce qui, en coréen, veut dire « marcher ensemble ». La mission première de ces assistants vise toutes les démarches liées à la santé. Pour en bénéficier, il faut appeler le service dédié à la mairie et réserver un assistant pour quelques heures. Cela peut être pour une visite à l’hôpital, une séance chez le kinésithérapeute ou des examens dans un laboratoire.

Un peu comme le ferait un ami ou un membre de la famille, l’assistant prend la personne en charge devant chez elle et l’aide tout au long de son parcours, parler avec le médecin, remplir les papiers d’assurance ou récupérer les médicaments.

La mairie propose maintenant un autre service : l’accompagnement au déménagement. Cette étape représente énormément de stress pour les personnes seules. L’assistant de la mairie les aide, donc, à faire les démarches pour le gaz, l’électricité ou le changement d’adresse à la poste.

Il sera également présent pour l’état des lieux de votre ancien logement. En revanche, il ne porte pas les meubles ou les cartons de déménagement. Pour ces tâches, il faut faire appel à des sociétés privées.

Ces assistants de la mairie sont très bon marché : 6 000 wons par heure, soit environ 3 euros 50. En cas de vie en solitaire, il est possible de bénéficier de 10 heures d’assistance par mois. Les habitants de Séoul aux revenus les plus faibles ont, eux, droit à 48 heures d’assistance gratuite par an.

Ce service public est largement subventionné par la mairie. La ville va dépenser cette année environ 360 millions d’euros dans l’ensemble de ces programmes d’aide aux personnes seules.