Le Pape à la Une de la presse algérienne

Stefan von Kempis – Annaba

En première page, le journal francophone montre en gros plan Léon XIV serrant la main du président algérien Abdelmadjid Tebboune. L’éditorial qualifie cette visite de «plaidoyer pour la paix et le dialogue dans le monde». Au premier jour de sa visite à Alger, le Pape a exprimé sa «reconnaissance du rôle singulier de l’Algérie dans le concert des nations», peut-on lire dans El Moudjahid. L’intervention de Léon XIV devant le monument aux Martyrs, qui rend hommage aux victimes du conflit lié à la libération de la puissance coloniale française, a été tout particulièrement saluée. «Par ce recueillement, le Pape a inscrit sa visite dans une relation qui ne se limite pas au seul dialogue interreligieux, mais qui touche également à la mémoire des peuples et au respect des trajectoires nationales. À travers cette étape, il a lancé un message lourd de sens qui consiste à dire que reconnaître la mémoire algérienne, c’est aussi reconnaître la valeur universelle des combats pour la dignité et la souveraineté.» La visite papale a montré dès le début que l’Algérie est un «lieu de brassage des grandes civilisations», un «véritable trait d’union entre la Méditerranée, l’Afrique et le monde arabe». Presque aucun autre territoire au monde n’incarne ainsi la possibilité d’un dialogue entre les cultures.

Les chrétiens, présence fraternelle en Algérie

Sur douze pages au total, El Moudjahid rend compte en détails de la première journée de la visite de Léon XIV. Le discours de bienvenue du président de la République à son invité venu de Rome occupe une page entière, tout comme l’intérêt des médias internationaux pour ce voyage («les yeux du monde entier sont rivés sur le plus grand pays d’Afrique»). En ce qui concerne le passage du Pape à la Grande Mosquée d’Alger, le journal met en avant sa déclaration selon laquelle, à ses yeux, la dimension religieuse des Algériens est «le secret d’une culture de la rencontre et de la réconciliation». À l’intérieur de la mosquée, «le Pape Léon XIV a marqué une halte dans la salle de prière»; il n’est pas question de prière dans ce contexte. Avec un clin d’œil, une chroniqueuse demande, sur la dernière page consacrée à la visite du Pape, si celui-ci aura l’occasion de manger du couscous pendant son séjour en Algérie. Il y trouverait en effet «ce qu’il a toujours cherché: le lien entre les hommes, qui passe, souvent, par le partage d’un repas».

Le Soir d’Algérie montre lui aussi en Une le Pape et le président en grand format; le titre est «Les messages sublimes du Pape !» – avec un point d’exclamation. «L’Algérie au cœur du monde», titre quant à lui Le Jeune Indépendant, avec comme sous-titre «Le séisme de fraternité du Pape Léon XIV». Le journal consacre cinq pages à la visite du Pape (en comptant la Une). Il publie notamment une interview du prêtre espagnol José Maria Cantal, qui travaille dans le sud de l’Algérie. Le prêtre en charge de la communication pour le voyage du Pape estime en effet qu’«il faut construire des ponts entre les peuples au lieu de les détruire». Il mentionne la grande inscription dans l’abside de la basilique Notre-Dame d’Afrique «Priez pour nous et pour les musulmans», qui l’a «profondément marqué»: «Elle m’a beaucoup touché parce qu’elle exprime une vision selon laquelle on ne construit pas l’avenir uniquement par l’intermédiaire de projets culturels ou éducatifs, mais aussi en développant une véritable spiritualité de la fraternité.» Autre entretien notable, l’interview d’un historien qui rend hommage à la contribution méconnue des chrétiens dans la lutte de libération algérienne contre la puissance coloniale française. Cette «fraternité clandestine a contribué à changer le cours de l’histoire», lit-on dans un article intitulé «Quand les porteurs de soutane défiaient l’ordre colonial».

Le Pape et le président

Le journal Le Jour d’Algérie ne consacre à la visite du Pape Léon qu’une seule page de couverture, hormis la Une. L’article principal est intitulé «Le président Tebboune et le Pape Léon XIV unissent leurs voix pour la paix mondiale». Il rapporte principalement les propos du président dans son discours de bienvenue, ce qu’a dit le Pape occupant nettement moins de place, et seul un petit encadré en bas de page donne des informations sur la suite du programme de Léon lors du premier jour de son voyage. Son passage à la basilique Notre-Dame d’Afrique y est résumé en une seule phrase: Léon y aurait «présidé une cérémonie». On a l’impression que la rédaction avait déjà bouclé son édition.