C’est un rouage essentiel du climat mondial, et il pourrait flancher davantage que prévu. La principale circulation océanique de l’Atlantique, appelée circulation méridienne de retournement de l’Atlantique (ou AMOC, son acronyme anglais), pourrait s’affaiblir de 51 % d’ici à 2100 dans un scénario d’émissions de gaz à effet de serre modérées (soit la trajectoire actuellement suivie par l’humanité), selon une étude publiée dans Science Advances, mercredi 15 avril. Une baisse bien plus marquée que les précédentes estimations, qui tablaient sur un déclin moyen de 32 %.
L’AMOC joue un rôle central dans la redistribution de la chaleur à l’échelle de la planète. Cet ensemble de courants, dont fait partie le Gulf Stream, forme une immense boucle du sud au nord de l’Atlantique, avec un débit de 18 millions de mètres cubes par seconde. En transportant des eaux chaudes salées des tropiques vers le nord du bassin, il contribue à maintenir un climat doux en Europe. L’AMOC affecte également le régime des pluies dans les tropiques, contribue à stocker du CO2 en profondeur et transporte des nutriments essentiels à la biodiversité marine.
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Source:
www.lemonde.fr
