Promenade entre les canaux de Giethoorn, la bucolique "Venise des Pays-Bas"

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

Au cœur d’un marais, il est considéré comme le plus beau village des Pays-Bas : Giethoorn et son dédale de canaux, une carte postale hollandaise. Yan Lucas a quitté la Bretagne pour s’installer ici. Il vit là depuis 25 ans. « Les Hollandais appellent ça la Venise du Nord, version miniature, village Playmobil », décrit-il. Dans le village, pas de route, mais de l’eau partout entre des maisons coquettes. « Les gens qui habitent ne peuvent pas arriver en voiture à leur maison, ce qui donne une quiétude assez extrême », poursuit-il.

Pas de bruit de voiture, mais pour la vie quotidienne, il faut une brouette pour tout transporter. « Il faut un peu courir, sinon ce n’est pas possible de traverser le pont. Mais ça fait un peu d’exercice. La plupart des ponts sont très pentus », reconnaît Gabriella de Jonge.

À Giethoorn, 2 500 habitants, tout le monde se connaît. Yan et Gabriela sont voisins. « Non, je n’ai rien pour accrocher ici, mais on va se débrouiller », lui dit-elle. Gabriela a racheté la vieille ferme de son arrière-grand-mère. Elle ne partirait pour rien au monde. « Je voyage beaucoup avec mon travail, mais à chaque fois que je reviens ici, c’est fantastique. Je me sens chez moi quand je vois les lacs et les canaux », assure-t-elle. Sa fierté ? Son toit en chaume traditionnel : « C’est un toit typique avec des plantes cueillies ici. En plus, c’est un bon isolant. »

Des roseaux récoltés à la fin de l’hiver. C’est pendant cette période que les couvreurs comme Hemmo Kollen ont le plus de travail. Là, je suis en train de le tasser. La chaume, un matériau autrefois utilisé par les paysans, est aujourd’hui recherché, d’autant plus que le savoir-faire se perd. « Cela devrait tenir 25 à 30 ans. Tout dépend de l’inclinaison du toit. Plus c’est pentu, plus cela tient longtemps », explique Hemmo Kollen, couvreur de toits en chaume.

Les toits en chaume, les canaux et les petits ponts en bois. Un cadre enchanteur qui fait la renommée de Giethoorn, et attire les visiteurs du monde entier. Des touristes indiens découvrent, en péniche, le décor de contes de fées et ses 166 ponts. « Ces canaux, c’est très particulier par rapport à ce qu’on connaît d’habitude, avec des maisons des deux côtés. Ça ne ressemble à rien de ce qu’on a déjà vu », se réjouit un touriste. « On aimerait bien prendre notre retraite ici dans une dizaine d’années », glisse une autre.

Le printemps est la meilleure saison pour profiter du charmant caractère de Giethoorn, chaque année visitée par un million de touristes.