"Top Hat" au théâtre du Châtelet : chapeau bas pour la comédie musicale adaptée du film légendaire

Porté par une distribution enthousiaste, la comédie musicale adaptée du film éponyme de Mark Sandrich, avec Fred Astaire et Ginger Rogers, reçoit un accueil triomphal lors de la première. Jusqu’au 3 mai.

D’abord le bémol, puis l’enthousiasme. Le texte semble un peu suranné, délicieusement désuet, et les scènes vaudevillesques tombent parfois à plat. Le reste, tout le reste, est accueilli par le public, lors de la première, 15 avril, avec beaucoup d’engouement.

A l’applaudimètre, aucun doute n’est permis : Top Hat, au théâtre du Châtelet jusqu’au 3 mai, fait un tabac. Un spectacle porté en triomphe par un public conquis dès l’entrée énergique des artistes des deux côtés de la scène. Phillip Attmore, Nicole-Lily Baisden et tous les autres comédiens et danseurs donnent le ton : les 2h30 que dure le spectacle seront un temps suspendu.

Un peu d’histoire. Top Hat, portée à l’écran en 1935 par Mark Sandrich, avec dans les rôles principaux le couple mythique Fred Astaire et Ginger Rogers, est une œuvre majeure d’Irving Berlin, l’auteur et compositeur de près de 1 500 chansons, dont notamment Cheek to cheek. Dans le film, il n’y a que cinq de ses chansons contre seize dans la comédie musicale.

Le titre français, Le Danseur du dessus, est plus pertinent. A Londres, une cliente d’un hôtel, Dale Tremont, est importunée par le bruit venant de l’étage du dessus où un danseur américain, Jerry Travers, fait une démonstration de claquettes à son producteur britannique. Excédée, elle monte se plaindre… et c’est le coup de foudre. S’en suivent des situations cocasses, incompréhensions et malentendus. Jusqu’à l’explication ultime.

Grâce à l’ingéniosité de la mise en scène, avec un plateau tournant, on passe d’un tableau à un autre, d’une chambre nuptiale à une terrasse, d’un univers à un autre avec une grande fluidité. Si l’histoire débute à Londres, elle se poursuit à Venise. Les principaux protagonistes -Jerry Travers (Phillip Attmore), Dale Tremont (Nicole-Lily Baisden), le producteur Horace Hardwick et sa femme Madge (Stuart Hickey, Emma Williams) et l’inénarrable valet de chambre Bates, interprété par James Clyde, qui déclenche des rires dans la salle à chaque réplique-, font preuve d’une impressionnante générosité.

Portée par une distribution inspirée, une direction musicale subtile et une mise en scène efficace, signée Kathleen Marshall, Top Hat vise juste. Explosions de couleurs, profusion de costumes, numéros enflammés… La comédie musicale, en plus de rendre hommage à un compositeur hors norme, donne du peps et… le sourire. Et c’est déjà beaucoup en ces temps troubles.

Titre : Top Hat, d’après le film « Top Hat » (RKO Pictures)Langues : anglais, surtitré en françaisDurée : 02h30 (avec entracte)Paroles et musique : Irving BerlinAdaptation scénique : Matthew White, Howard JacquesDirection musicale : Luke HolmanMise en scène et chorégraphie : Kathleen MarshallDistribution : Phillip Attmore, Nicole-Lily Baisden, Stuart Hickey, Clive Carter, Emma Williams, James Clyde, Alex Gibson-GiorgioDates : jusqu’au 3 mai 2026Lieu : Théâtre du Châtelet, 1 place du Châtelet, 75001, Paris