Messe à Yaoundé: «La paix du Christ apaise les tempêtes de la vie»

Janvier Yaméogo – Cité du Vatican

S’appuyant sur l’Évangile du jour, la tempête apaisée dans l’Évangile selon saint Jean (Jn 6, 16-21), le Saint-Père a souligné devant les près de 200 000 fidèles présents que «la foi ne nous épargne ni les tumultes ni les tribulations et parfois la peur peut sembler l’emporter», «même dans ces moments-là, Jésus ne nous abandonne pas».

“Je suis là avec toi: n’aie pas peur”

«Dans la tradition juive, les “eaux”, avec leur profondeur et leur mystère, évoquent souvent le monde des enfers, le chaos, le danger, la mort», a expliqué Léon XIV. «Avec les ténèbres, elles évoquent les forces du mal que l’homme ne peut pas dominer seul. Mais en même temps, elles sont aussi perçues, dans le souvenir des prodiges de l’exode, comme un lieu de passage, un gué par lequel Dieu, avec puissance, libère son peuple de l’esclavage.»

La barque de l’Église fait l’expérience des tempêtes et des vents contraires au cours des siècles de sa navigation, elle a pu éprouver les sentiments de peur et de doutes comme les disciples au cours de la traversée du lac de Tibériade. Personnellement et comme communauté «nous en faisons l’expérience également», a rappelé le Pape. Mais, a-t-il assuré, «Jésus est avec nous, toujours, plus fort que toute puissance du mal». «Il nous rejoint lorsque nous avons l’impression de nous enfoncer, submergés par des forces adverses, quand tout semble sombre et que nous nous sentons seuls et fragiles.»

La foi ne sépare pas le spirituel du social

Jésus se fait «proche de nous, il nous rejoint au milieu des dangers, nous invitant dans les joies comme dans les peines, à rester ensemble, solidaires; à ne pas regarder de loin ceux qui souffrent, mais à nous rapprocher d’eux, à nous serrer les uns contre les autres. Personne ne doit être laissé seul face aux épreuves de la vie.»

«[…] Chaque communauté a pour tâche de créer et de soutenir des structures de solidarité et d’entraide où, face aux crises – qu’elles soient sociales, politiques, sanitaires ou économiques –, chacun puisse donner et recevoir de l’aide, selon ses capacités et ses besoins.»

L’exhortation “n’ayez pas peur” englobe «le plan social et politique, comme un encouragement à affronter ensemble les problèmes et les défis – en particulier ceux liés à la pauvreté et à la justice –, avec un sens civique et de responsabilité civile. La foi ne sépare pas le spirituel du social.» Le chrétien accueille la force pour «interagir avec le monde, pour répondre aux besoins des autres, en particulier des plus faibles.»

Le Saint-Père a prévenu que les efforts individuels et isolés ne suffisent pas au salut d’une communauté: une décision commune est nécessaire, pour intégrer la dimension spirituelle et éthique de l’Évangile au cœur des institutions et des structures pour en faire «des instruments en vue du bien commun, et non des lieux d’intérêts, de conflits, ou le théâtre de luttes stériles.»

Affronter les nouveaux défis dans l’exercice de la charité

Dans la vie des communautés, comme ce fut le cas pour les premiers apôtres selon le récit de l’institution des diacres du livres des Actes, il peut survenir que même jusque dans l’exercice de la charité, il y ait des murmures et un sentiment d’injustice susceptible de menacer l’unité. L’exemple des apôtres doit «nous inspirer aujourd’hui pour nous réunir, prier ensemble et discerner ensemble avec l’Esprit Saint» pour ainsi «vaincre des obstacles et des malentendus qui, à première vue, semblaient insurmontnousables.»

«En écoutant la voix du Saint-Esprit, et attentifs au cri des souffrants, non seulement ils ont évité une fracture au sein de la communauté, mais ils l’ont dotée, par inspiration divine, d’instruments nouveaux et adaptés à sa croissance, en transformant un moment de crise en occasion d’enrichissement et de développement pour tous.»

Léon XIV a ainsi cité Evangelii gaudium et Dilexi te, pour rappeler la sollicitude préférentielle envers les pauvres qui constitue une option fondamentale de l’identité chrétienne. Parfois il faut avoir le courage de changer les habitudes et les structures «afin que la dignité de la personne reste toujours au centre et que les inégalités et les marginalisations soient surmontées». Dieu s’est identifié aux plus petits en s’incarnant.

Faites même des vents contraires des occasions de croissance

Le Pape a conclu son homélie sur une note positive et affectueuse. «Chacun va retourner à ses occupations habituelles, et la barque de l’Église poursuit son chemin vers le but, par la grâce de Dieu et l’engagement de chacun. Gardons vivant dans nos cœurs le souvenir des beaux moments que nous avons vécus ensemble». «Même dans les difficultés, continuons à faire de la place à Jésus, en nous laissant éclairer et renouveler chaque jour par sa présence. L’Église camerounaise est vivante, jeune, riche de dons et d’enthousiasme, vivante dans sa diversité et merveilleuse dans son harmonie». Avec l’aide de la Vierge Marie, a affirmé Léon XIV, «notre Mère, faites fleurir toujours davantage sa présence joyeuse; faites même des vents contraires, qui ne manquent jamais dans la vie, des occasions de croissance dans le service joyeux de Dieu et des frères, dans le partage, l’écoute, la prière et le désir de grandir ensemble.»

«Peuple de Dieu, n’aie pas peur»

À la fin de la messe, l’archevêque de Yaoundé a chaleureusement remercié le Saint-Père pour sa venue au Cameroun. «En communion avec vous, les jeunes du Cameroun s’engagent à consolider, avec leurs familles et les communautés chrétiennes, musulmanes et traditionnelles la paix au Cameroun» a assuré, sous les acclamations des fidèles, Mgr Jean Mbarga.

Léon XIV a répondu en renouvelant sa gratitude envers l’Église locale et les autorités civiles. Le Saint-Père a également eu une pensée particulière pour les malades, les personnes âgées et les moniales «qui ont offert leurs prières». «Peuple de Dieu qui vis et chemines au Cameroun, n’aie pas peur!» a exclamé le Pape. «Reste fermement uni au Christ Seigneur! Avec la force de son Esprit, tu seras le sel et la lumière de cette terre!».