Vous avez déjà essayé d’atteindre un oiseau, dans votre jardin ou dans la rue ? C’est pour ainsi dire impossible. Qu’il s’agisse d’une pie, d’un moineau ou même d’un pigeon, il finit immanquablement par s’envoler – parce qu’il vous identifie comme un prédateur. Mais des chercheurs de la British Ecological Society livrent aujourd’hui, dans la revue People and Nature, une observation à ce sujet qui pose question.
Ces humains dont les oiseaux se méfient le plus
Hommes et femmes ne sont pas égaux lorsqu’il s’agit d’approcher un oiseau urbain ! Mais des différences avaient déjà été observées en laboratoire dans la façon dont les animaux réagissent au genre de l’humain avec lequel ils interagissent. Le plus étonnant ici, c’est que ce sont finalement les hommes qui parviennent à s’approcher le plus. Ils peuvent être, en moyenne, un mètre plus près que les femmes lorsque l’oiseau s’envole finalement.
Chez les busards des roseaux, les mâles se déguisent en femelles
Le mimétisme animal peut servir à mieux approcher les femelles : chez les busards des roseaux, les mâles ressemblant à des femelles subissent une compétition moins violente que les autres pour s’accoupler. Ce qui leur confère un avantage évolutif certain…. Lire la suite
Et le phénomène semble vouloir largement se vérifier. Les chercheurs l’ont observé pour les 37 espèces d’oiseaux qu’ils ont étudiées, des femelles et des mâles, dans les villes de cinq pays d’Europe. Sur un total de plus de 2 700 observations contrôlées – comprenez que les apparences physiques, les mouvements et les vêtements des expérimentateurs n’étaient pas significativement. De quoi renforcer la robustesse des résultats.
Une cause à chercher dans notre lointain passé ?
Seul hic : les chercheurs sont incapables de l’expliquer. Ils ignorent jusqu’à ce qui permet aux oiseaux de distinguer les femmes des hommes. Les phéromones, un détail de la morphologie, une caractéristique à peine perceptible de la démarche ? Pour le comprendre, il faudra mener des études complémentaires sur le sujet.
Un oiseau mi-mâle mi-femelle découvert en Pennsylvanie
Une hypothèse encore très spéculative évoque des différences héritées de nos comportements de chasse préhistoriques. Il n’y en a aucune preuve à ce stade, mais les chercheurs suggèrent que les femmes de cette époque pourraient ne pas s’être contentées de la cueillette. Elles auraient pu chasser également. Mais peut-être des proies plus petites… comme des oiseaux !
Source:
www.futura-sciences.com
