Phénomène météo extraordinaire : ces bateaux suspendus dans le ciel ne sont pas des fake news

Même s’il est désormais facile de générer une vidéo de bateau volant grâce à l’intelligence artificielle, le phénomène existe réellement, et certaines vidéos qui circulent sur les réseaux sont authentiques. Cela peut paraître incroyable, et encore plus si vous avez la chance de pouvoir l’observer de vos propres yeux.

L’une des photos les plus marquantes de bateau volant : le phénomène a été immortalisé le long des côtes anglaises en 2021. © David Morris

Il ne s’agit pas d’un bateau fantôme, mais d’un mirage. Ce type de mirage n’est pas le plus courant, mais il est possible de l’apercevoir lors d’un jour de chance si vous fréquentez régulièrement les bords de mer. En avril 2026, une vidéo exceptionnelle de bateau volant a été filmé en Micronésie, le long des îles Palaos :

Les différentes catégories de mirages   

Il existe trois catégories principales de mirages :

le mirage inférieur dit « chaud » qui fait apparaître un objet d’altitude plus bas que la réalité. C’est celui qu’on aperçoit justement dans le désert, ou juste par temps très chaud ;le mirage supérieur dit « froid » qui fait apparaître un objet déformé, étiré, beaucoup plus grand et souvent en l’air. C’est celui qu’on aperçoit dans les régions polaires ou ailleurs lors d’un temps glacial ;la Fata Morgana qui combine plusieurs couches d’inversions de températures et donne l’impression de voir un paysage déformé et en désordre.

Un gigantesque bateau de croisière volant au large des Cornouailles en Angleterre. © Dave Medlock

Lire l’article

Un contexte « anormal » dans l’atmosphère

Le phénomène du bateau volant est le plus hallucinant de tous les mirages froids possibles. Un mirage froid peut se produire lorsqu’il y a une grande différence de température entre l’air froid au sol et celui en altitude. L’air au sol est beaucoup plus froid, ce qui perturbe les rayons lumineux : dans ce contexte « anormal » (ou juste moins fréquent, puisqu’en général l’air froid se situe au-dessus de l’air chaud), les rayons lumineux sont déviés.

Un bateau volant filmé en Nouvelle-Zélande en avril 2020. © facebook, Monika Schaffner

Cela donne l’impression que l’objet est inversé par rapport à sa position réelle, mais aussi à un endroit différent de celui où il est réellement. Il est parfois en plus déformé, mais la caractéristique principale d’un mirage froid est que l’image de l’objet se trouve toujours au-dessus de sa position réelle, comme l’exemple du bateau. Le même type de mirage se produit plus souvent avec des bâtiments, qui semblent alors flotter dans le ciel.

Une autre vidéo de bateau volant de provenance inconnue. © youtube, friendsnfeeders5507

Ces dernières années, cet incroyable mirage de bateau volant a été aperçu sur les côtes des îles britanniques, au Canada, en Russie, en Nouvelle Zélande, en Australie et à Cuba.

Livre Les 100 phénomènes météo les plus extraordinaires, Karine Durand en partenariat avec Futura. © éditions Delachaux et Niestlé

Découvrez tous les phénomènes météo les plus incroyables du monde dans le livre Les 100 phénomènes météo les plus extraordinaires, sorti aux éditions Delachaux et Niestlé.