"Ne prenez pas de risques !" : attention à la pénurie de lunettes avant l'éclipse du soleil de cet été, préviennent les astronomes

Une éclipse solaire sera visible dans une grande partie de l’Europe le 12 août prochain. Des astronomes alertent sur une possible pénurie de lunettes protégeant des UV et appellent les pouvoirs publics à anticiper.

Y en aura-t-il pour tout le monde ? En amont de l’éclipse solaire prévue le 12 août 2026, et qui sera visible au moins partiellement dans une grande partie de l’Europe, des astronomes ont mis en garde jeudi 17 avril… contre une possible pénurie de lunettes protégeant des UV. Cette éclipse totale de soleil va traverser l’hémisphère Nord, partant de Russie, pour passer au-dessus du Groenland avant de traverser l’Océan Atlantique et atteindre l’Europe. Cette éclipse sera totale notamment dans une bande traversant l’Espagne d’Oviedo à Palma en passant par Burgos. Et sera donc partielle en ce qui concerne la France.

D’une manière générale, regarder directement le soleil sans protection entraîne un risque de brûlure irréversible de la rétine. Pour observer l’éclipse solaire d’août prochain, il sera donc indispensable de se procurer les fameuses lunettes noires en carton qui correspondent à une norme ISO bien précise et ne laissent passer qu’un millième de la lumière solaire.

« Il faut prévoir pour être sûrs que cette observation se fasse sans danger », alerte ainsi Alain Cirou, directeur général de l’association française d’astronomie (AFA). Il rappelle qu’en 1999, lors de la dernière éclipse totale en France, 25 millions de paires de lunettes avaient été mises à disposition du public.

Un chiffre très loin d’être atteint actuellement puisque seulement 200 000 équipements ont été distribués pour l’heure. « Il faut que les maires s’équipent. Il faut que les préfets prévoient la protection des personnes les plus fragiles », assure Alain Cirou, également chargé de mission éclipse pour le magazine Ciel et Espace. « Ne prenez pas de risques, partagez les moyens de protection et faites-le tranquillement parce que ça vaut vraiment le coup ! », dit-il.

« Ce n’est pas l’éclipse qui est dangereuse, c’est le fait de regarder sans protection. On peut se faire un trou noir dans la rétine sans s’en rendre compte, et c’est irréversible », rappelle l’astronome. Les rétines ne possèdent en effet pas de récepteurs de douleurs, et les troubles visuels peuvent donc apparaître plus tard.

Cet appel à anticiper l’éclipse et la protection solaire qui l’accompagne, est relayé par l’association Française d’astronomie. Certaines de ces lunettes seront distribuées gratuitement, d’ici le mois d’août. D’autres devraient être disponibles en pharmacie ou auprès de magasins spécialisés pour 1 à 4 euros. Elles doivent être à la norme ISO 12312-2:2015.

Elles seront aussi distribuées sur les sites d’observation mis en place par l’association française d’astronomie, et certains médias comme Ciel et Espace et le réseau de radios ICI en offriront à leurs lecteurs ou auditeurs.