Le Pape Léon XIV assistera à leur prestation de serment le 6 mai, jour commémorant le sac de Rome de 1527, au cours duquel 147 gardes suisses ont perdu la vie pour défendre le Pape Clément VII tandis que 42 autres ont réussi à le mettre en sécurité au château Saint-Ange. La cérémonie solennelle se déroulera à 17 heures, dans la cour Saint-Damase du Palais apostolique, au Vatican.
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Le 6 mai prochain, les nouveaux hallebardiers de la Garde suisse pontificale prêteront serment de «servir fidèlement, loyalement et honorablement» le Pape. En ce jour anniversaire du sac de Rome, survenu en 1527 et au cours duquel 189 gardes suisses ont défendu le Pape Clément VII contre l’armée de Charles Quint, 28 nouveaux gardes prêteront à leur tour le serment solennel. La cérémonie se déroulera à 17 heures dans la cour Saint-Damase du Palais apostolique, au Vatican. En cas de mauvais temps, elle aura lieu en salle Paul VI. Elle sera à suivre en direct sur le site officiel de la Garde suisse pontificale .
Chaque garde prêtera serment, sur le drapeau du Corps de la Garde suisse pontificale et en présence du Pape Léon XIV, de protéger et de défendre le Pape en fonction et tous ses successeurs légitimes, même au péril de sa vie, comme l’ont fait tant d’autres gardes par le passé. L’ambiance sera festive. Les gardes revêtent la «Gran Gala», c’est-à-dire l’uniforme comprenant l’armure qui est porté pour la bénédiction papale «Urbi et Orbi», à Noël et à Pâques.
Le programme
La cérémonie solennelle de prestation de serment sera précédée, le 5 mai, par la célébration des vêpres, à 17 heures, dans l’église Santa Maria della Pietà in Campo Santo Teutonico. Elle sera suivie du dépôt d’une couronne en l’honneur des victimes du 6 mai 1527 et de la remise des distinctions honorifiques. Le jour de la prestation de serment, le 6 mai, à 7h 30, le cardinal Secrétaire d’État Pietro Parolin célébrera la messe dans la basilique Saint-Pierre.
Les délégations suisses
Une délégation de la Confédération suisse sera présente, conduite par le président de la Confédération Guy Parmelin, le président du Conseil national Pierre-André Page et le président du Conseil des États Stefan Engler. L’armée suisse sera également représentée par le chef de l’armée, le commandant de corps Benedikt Roos, tandis que la Conférence des évêques suisses sera représentée par son président, Mgr Charles Morerod, évêque de Lausanne, Genève et Fribourg. La délégation du canton hôte de cette année, la Thurgovie, sera conduite par le Conseil d’État et présidée par le président du Conseil d’État Dominik Diezi.
La plus ancienne armée du monde
La Garde suisse pontificale est la plus ancienne armée du monde. Fondée le 22 janvier 1506 par le Pape Jules II, elle est chargée de la protection du Pape et de sa résidence. Dirigée par le colonel Christoph Graf, elle a pour mission de contrôler les accès au Vatican et au Palais apostolique, d’assurer l’ordre et d’exercer des fonctions de représentation lors des cérémonies papales et des réceptions d’État, ainsi que de protéger le Collège cardinalice pendant la vacance du siège. Le Corps comprend des gardes provenant de toutes les régions linguistiques de la Suisse. La plupart des membres du Corps sont originaires du canton du Valais (18), d’autres viennent des cantons du Tessin (13) et de Lucerne (11).
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