L’union syndicale des portiers et des concierges de New York n’a pas digéré la dernière offre émise par la ville pour renouveler son contrat. Ses membres menacent désormais de partir en grève s’ils n’obtiennent pas l’augmentation qu’ils visent.
Zohran Mamdani se dirige potentiellement vers la première crise de sa mandature à New York. L’édile a moins d’un moins pour trouver une solution et contenter les 34.000 portiers, agents d’entretien et concierges de sa ville s’il veut s’éviter un énorme conflit social.
Le personnel des buildings new-yorkais a déjà prévenu ses résidents qu’il pourrait partir en grève le 21 avril. Une date qui ne doit rien au hasard puisqu’elle arrive au lendemain de l’expiration du contrat de quatre ans, qui encadre tous les agents opérant dans les 3.500 immeubles concernés.
Il reste donc trois semaines au Realty Advisory Board on Labor Relations (RAB), organisation missionnée de trouver un accord avec les syndicats. Mais la marge de manoeuvre s’annonce réduite: elle doit compenser les pertes potentielles de la promesse du maire de geler les loyers en faisant le plus d’économies possibles.
Des négociations tendues tous les 4 ans
Le RAB a donc avancé une première offre dans laquelle la prise en charge médicale serait réduite. Les nouveaux embauchés seraient quant à eux engagés sous un régime « Tier II », comprendre dans des conditions moins avantageuses. Une première proposition jugée « insultante » par le principal syndicat, 23 BJ SEIU, qui dénonce le fait que les nouveaux venus toucheraient moins que les employés déjà en place et l’augmentation du recours à des temps partiels.
« Nous ne laisserons pas le secteur immobilier réduire ses coûts au détriment de ces travailleurs essentiels, a clamé Manny Pastreich, président du syndicat 32BJ SEIU dans un communiqué. Nos membres se battent pour vivre dignement dans la ville qu’ils servent au quotidien. Qu’il neige, qu’il fasse une pandémie mondiale ou qu’il soit même victime de violence, nos membres sont présents. »
Pour toutes ces raisons, les forces syndicales réclament des augmentations, dont le montant n’a pas filtré. Ils souhaitent également que l’assurance maladie reste à la charge de l’employeur, des congés payés supplémentaires, une retraite plus avantageuse et une réévaluation salariale annuelle basée sur l’inflation. La proposition qui satisfaira les deux parties semble donc encore lointaine.
Une branche très exposée à l’inflation
En 2022, lors de la négociation du contrat actuel, les agents avaient bénéficé d’une augmentation annuelle de 3% sur quatre ans, en plus d’une prime exceptionnelle de 3.000 dollars. À chaque négociation, les employés voient leurs salaires gonfler, alors que la dernière grève massive du secteur remonte à 1991. Pour éviter que l’histoire ne se répète, les deux parties doivent se revoir le lundi 30 mars.
« Pour que le secteur reste solide à l’avenir, nous devons continuer à travailler ensemble pour négocier un contrat équitable qui garantisse sa viabilité à long terme », a réclamé Howard Rothschild, président de RAB, dans un communiqué publié mardi.
Si les discussions n’aboutissent pas, des milliers d’immeubles seraient privés de services d’entretien, de réception des colis et de rénovation. Les résidents devraient également porter un badge pour rentrer chez eux, puisque le portier ne serait plus présent pour assurer un premier tri.
Les portiers ont pour eux l’argument de l’explosion du coût de la vie aux États-Unis. Les produits alimentaires et l’essence ont notamment flambé, alors que l’OCDE prévoit une inflation dépassant les 4% dans le pays en 2026. La branche y serait particulièrement exposée, alors que le salaire annuel moyen tourne autour de 62.000 dollars, loin des 80.000 dollars de moyenne chez les autres New Yorkais.
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