Dans Perpétuité, Guillaume Poix plonge au cœur d’une maison d’arrêt du sud de la France, en suivant une équipe de surveillants pénitentiaires confrontés à une nuit sous tension. À travers Pierre, Houda, Laurent, Maëva et leurs collègues, le roman donne à voir un quotidien rythmé par la routine, mais toujours menacé de basculer.
En s’attachant à celles et ceux qui surveillent, l’auteur interroge un métier peu visible et souvent dévalorisé, ainsi que le fonctionnement d’une institution fragilisée. Le texte s’inscrit dans une réflexion plus large sur la justice, déjà amorcée dans ses travaux précédents, et met en lumière les tensions humaines, morales et politiques qui traversent l’univers carcéral.
Le jury a salué un roman qui « donne à voir la prison loin des représentations simplifiées », en mettant en lumière « une réalité faite de tensions, mais aussi d’équilibres fragiles ». Il souligne la capacité de Guillaume Poix à restituer, « avec justesse », un univers où les ajustements permanents avec la règle structurent le quotidien. À travers « une galerie de personnages finement construits, dont aucun n’est un héros », l’auteur associe « une écriture littéraire puissante » à « une précision documentaire jamais pesante ».
Le résultat offre « une vision à la fois exacte et nuancée de la vie pénitentiaire », faisant émerger « une humanité commune » où « les frontières entre surveillants et détenus se brouillent ».
Né en 1986 à Tassin-la-Demi-Lune, Guillaume Poix est écrivain, dramaturge et metteur en scène. Formé à l’École normale supérieure puis à l’École nationale supérieure des arts et techniques du théâtre, il développe une œuvre à la croisée du roman et de la scène, marquée par une attention constante aux enjeux sociaux et politiques contemporains.
Il est l’auteur de plusieurs pièces publiées aux Éditions Théâtrales, parmi lesquelles Soudain Romy Schneider (2020), Un sacre (2023) et Léviathan (matériau) (2024), adapté au Festival d’Avignon en 2024 par Lorraine de Sagazan et récompensé par le Prix de la meilleure création d’une pièce en langue française du Syndicat de la critique en 2025.
Parallèlement, il publie quatre romans aux Éditions Verticales : Les Fils conducteurs (2017), distingué par le prix Wepler–Fondation La Poste, Là d’où je viens a disparu (2020), lauréat du prix Alain-Spiess du deuxième roman et co-lauréat du prix Frontières-Léonora Miano, Star (2023) et Perpétuité (2025). Ce dernier a été sélectionné pour plusieurs distinctions, dont le Goncourt, le Goncourt des lycéens et le Goncourt des détenus.
Doté de 5000 €, le prix sera remis le 28 mai 2026 à 18h30 au Théâtre de La Criée, à Marseille. La cérémonie s’inscrira dans le cadre du festival Oh les beaux jours !, consacré à la littérature et aux idées.
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À l’issue de la remise, une rencontre est prévue avec le lauréat Guillaume Poix et la présidente du jury, Adèle Yon, offrant au public l’occasion d’échanger autour de l’ouvrage primé et de ses enjeux. Avec Perpétuité, Guillaume Poix est distingué par un prix qui met en lumière des œuvres contemporaines à travers le regard de professionnels du droit, dans un dialogue entre littérature et monde judiciaire.
L’année dernière, le Prix du Barreau de Marseille était donc revenu à Adèle Yon.
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Crédits photo : Guillaume Poix (Francesca Mantovani © Editions Gallimard)
Par Hocine BouhadjeraContact : hb@actualitte.com
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