La presse francophone salue l’arrivée de Léon XIV en Algérie

Stefan von Kempis – Alger

«La planète braquée sur l’Algérie» titre El Moudjahid, qui consacre les dix premières pages de son édition du lundi 13 avril à la visite du Pape. «Cette visite constitue une formidable vitrine pour le pays, permettant de lever bien des réticences et de dissiper certaines perceptions négatives extérieures», peut-on lire dans un éditorial. Le journal rapporte une déclaration de la Ligue des Oulémas, Prêcheurs et Imams du Sahel, qui voit dans le voyage du Pape «une expression de la tolérance qui élève l’humanité», ainsi qu’une déclaration de Mabrouk Zaid El-Kheir, président du Haut Conseil Islamique (HCI), qui attribue à la visite «une profonde dimension humanitaire», «car elle constitue une occasion de réaffirmer la nécessité de soutenir les opprimés, de se tenir aux côtés des peuples vulnérables et de défendre les valeurs de justice dans le monde entier».

Le chef de cabinet du ministère des Affaires religieuses et des Wakfs, Mohand Azoug, souligne dans El Moudjahid que le fait de qualifier la visite du Pape de «visite d’État» n’a pas seulement une valeur symbolique; cela souligne également «la dimension historique de ce déplacement». L’islam en Algérie serait tolérant et soucieux d’une coexistence pacifique; en même temps, l’Algérie est un pionnier dans la lutte contre l’extrémisme, une allusion à la sombre décennie de la guerre civile algérienne dans les années 1990. L’intellectuel et islamologue Mustapha Cherif affirme que «le concept du dialogue interreligieux n’est pas étranger aux Algériens, ni à l’islam».

À la rencontre des Algériens

L’archevêque d’Alger s’exprime également dans une interview. Il souligne que Léon XIV ne se rend pas en Algérie uniquement par admiration pour saint Augustin, mais aussi pour rencontrer les Algériens d’aujourd’hui, «et c’est pour moi le plus important». Le cardinal Jean-Paul Vesco félicite les autorités pour leur engagement dans la préparation de la visite et déclare: «Le Pape n’a rien à vendre, ni à acheter, et c’est pour cela qu’on s’attend à une belle rencontre avec les Algériens». Léon XIV incarne un message de paix et de réconciliation. «Et ce sera différent de les porter depuis l’Algérie que depuis Rome.»

D’autres articles d’El Moudjahid présentent la basilique Notre-Dame d’Afrique à Alger et traitent en détails de saint Augustin. Ils soulignent que celui-ci n’était pas seulement un religieux: «C’est avant tout un grand penseur ayant marqué son époque et les époques ultérieures, un philosophe et un rhéteur hors pair». L’appropriation de saint Augustin par l’Algérie prend ici des tournures intéressantes. Un guide touristique sur l’ancienne Madaure est cité avec cette remarque: «Il y a une fausse appréciation sur Augustin. Beaucoup pensent qu’il est redevable à l’Église romaine alors qu’au contraire, c’est l’Église romaine qui lui est redevable».

Une célébration planétaire

«Le Pays de Saint Augustin accueille le Pape», titre Le Soir qui consacre deux pages et demie à la visite du Souverain pontife dans ses pages intérieures. Le journal présente le programme du Pape et souligne surtout la vocation de l’Algérie à être un lieu d’un dialogue interreligieux fructueux. Une chronique intitulée Vox populi estime que Léon XIV ne souhaite pas rouvrir de vieilles blessures ni susciter de débats en Algérie. Il s’agit plutôt pour lui d’offrir un moment de répit. «Une pause dans le tumulte des interprétations, une invitation à regarder au-delà des divisions». Une telle pause rappelle «que les peuples, lorsqu’ils s’écoutent vraiment, trouvent toujours des chemins que la politique seule ne peut tracer». Dans le pays de saint Augustin, ce penseur tourné vers l’universel, le dialogue entre les différentes religions n’est «pas une posture», mais «une réalité ancienne, parfois discrète, souvent profonde».

Les deux journaux rapportent également les propos du recteur de la Grande Mosquée de Paris. Chems-Eddine Hafiz parle d’un «puissant message d’espoir et de fraternité… d’une portée symbolique immense». Cela permettrait ainsi de reconnaître la «place singulière» qu’occupe l’Algérie au sein de la communauté internationale. «Cette visite est une célébration de notre humanité commune», déclare le recteur, représentant de la communauté algérienne vivant en France, l’ancienne puissance coloniale. «Toute lecture strictement religieuse» du voyage du Pape «serait réductrice». Il s’agit d’un «événement planétaire suivi en direct par des centaines de millions, voire des milliards de fidèles et d’observateurs à travers le monde». En déroulant le tapis rouge au Pape, l’Algérie se révèle comme un «lieu de médiation, de stabilité et de dialogue dans un monde fragmenté». Le «message subtil» serait: «Un pays qui, fort de son histoire et de sa souveraineté, n’a pas peur de la rencontre».