Patient bizarre : il adorait la viande crue… les médecins ne sont pas prêts d’oublier ce qu’ils ont trouvé dans son corps !

Dans un rapport de cas publié dans la revue The New England Journal of Medicine en janvier 2016, des médecins ont expliqué avoir extrait un ver solitaire de six mètres de long chez un homme qui avait pour habitude de consommer du bœuf cru. 

Douleurs insoutenables, vomissements… Son état s’était dégradé depuis trois jours

Depuis deux ans, le patient souffrait de maux d’estomac, d’une perte d’appétit et d’anémie chronique. Il avait informé un médecin généraliste de ces symptômes persistants lors d’une consultation à laquelle il s’était rendu car son état de santé s’était soudainement aggravé : les douleurs abdominales s’étaient intensifiées, il vomissait beaucoup, se sentait faible et maigrissait à vue d’œil. 

Lors de cette consultation, le médecin n’a rien détecté d’anormal mais voyant son patient au plus mal, il l’a rapidement orienté vers le service des maladies infectieuses de l’hôpital Renmin de Shiyan, en Chine.

Les médecins qui l’ont pris en charge ont réalisé une batterie d’examens dont des analyses de selles. Celles-ci ont révélé la présence d’une larve d’un ténia, un ver parasite qui peut contaminer l’intestin des mammifères et dont le corps est formé d’un grand nombre d’anneaux plats. 

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Pour débarrasser l’homme de ce parasite, les médecins lui ont prescrit du praziquantel et du mannitol, qui sont respectivement un antiparasitaire et un laxatif. Ce traitement paralyse le ver et favorise son élimination de l’organisme en accélérant la défécation. Une fois le ver éliminé, les médecins ont pu constater que celui-ci mesurait six mètres de long !

Voici une photo du ver de six mètres de long expulsé par le patient. © The New England Journal of Medicine

Ce ver peut vivre à l’intérieur du corps pendant des années

Après avoir examiné le parasite et pris en compte le goût prononcé de cet homme pour le bœuf cru, les médecins ont diagnostiqué une infestation par le Taenia saginata. Les ténias peuvent se retrouver dans l’organisme des hommes après l’ingestion d’œufs ou de larves présents sur des aliments contaminés. Il s’agit le plus souvent de viande crue ou pas assez cuite. Ils migrent ensuite jusqu’à l’intestin grêle et se fixent à la paroi.

Les vers peuvent vivre à l’intérieur du corps pendant des années, ne provoquant que des symptômes légers comme une sensation de satiété et des nausées. Dans ce cas précis, le parasite s’était fixé à l’intestin grêle de cet homme et y était probablement resté pendant au moins deux ans avant que le diagnostic ne soit posé. 

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Dans un article publié sur le site Live Science, le Dr Jian Li, chef du service des maladies infectieuses de l’hôpital Renmin de Shiyan, a déclaré que les ténias sont assez rares dans le centre de la Chine, région où ce cas a été signalé. Les taux d’infection sont bien plus élevés dans les régions en voie de développement. 

Le meilleur moyen d’éviter d’attraper le ver solitaire est de faire cuire vos viandes et poissons à cœur et d’éviter les carpaccios, tartares et sushis. Si vous aimez le poisson cru, privilégiez les poissons surgelés car la congélation tue les parasites pouvant se trouver à l’intérieur. Si vous les préférez frais, achetez-les de préférence chez un vrai poissonnier. Si vous êtes fan de viande rouge crue, évitez autant que possible la viande hachée. Optez plutôt pour des pièces de viande entière.