Audience générale: les laïcs imprègnent le monde de l'esprit du Christ

Alexandra Sirgant – Cité du Vatican

Devant 15 000 fidèles, réunis place Saint-Pierre malgré une météo printanière capricieuse, Léon XIV a poursuivi sa catéchèse sur les fruits du Concile Vatican II et en particulier la constitution dogmantique Lumen gentium qu’il explore depuis plusieurs semaines. Après la dimension hiérarchique de l’Église la semaine dernière, le Pape a centré sa réflexion ce mercredi 1er avril sur la mission des laïcs. Ceux que l’Église a défini pendant des siècles comme étant simplement «ceux qui ne font pas partie des clercs ou des consacrés», a rappelé le Saint-Père.

«Il n’y a donc qu’un seul peuple de Dieu, choisi par lui: “un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême” (Ep 4, 5); commune est la dignité des membres par leur régénération en Christ, commune la grâce de l’adoption filiale, commune la vocation à la perfection; il n’y a qu’un seul salut, une seule espérance et une charité sans divisions» (LG, 32), a déclaré le Pape, citant un extrait de Lumen gentium. Le Concile Vatican II affirme non seulement l’égalité entre tous les baptisés, mais également «la dignité et la liberté des enfants de Dieu» (cf. LG, 9).

Les laïcs forment le corps du Christ

Plus le don est grand, plus l’est également l’engagement. «Mais sur quoi repose cette mission et en quoi consiste-t-elle?» s’est interrogé le Pape. En guise de réponse, Léon XIV a rappelé la description des laïcs proposée par le Concile: «On entend par laïcs tous les fidèles chrétiens […] qui, étant incorporés au Christ par le baptême, intégrés au Peuple de Dieu, et participants à leur manière de la fonction sacerdotale, prophétique et royale du Christ, exercent pour leur part, dans l’Église et dans le monde, la mission qui est celle de tout le peuple chrétien.» (LG, 31).

Loin d’être une masse informe, le peuple de Dieu représente le corps du Christ, a assuré le Pape, soit «la communauté structurée de manière organique, en vertu de la relation féconde entre les deux formes de participation au sacerdoce du Christ: le sacerdoce commun des fidèles et le sacerdoce ministériel» (cf. LG, 10). Ainsi, a-t-il précisé, «en vertu du baptême, les fidèles laïcs participent au même sacerdoce du Christ»

Une Église en sortie

Développant sa réflexion, le Pape Léon XIV a cité l’exhortation apostolique de saint Jean-Paul II Christifideles laici, qui relança en 1988 l’apostolat des laïcs en appelant «tous les fidèles laïcs, hommes et femmes, à travailler» à «la vigne» du Christ.

«Le vaste champ de l’apostolat des laïcs ne se limite pas à l’espace de l’Église, mais s’étend au monde», a assuré le Saint-Père. «L’Église, en effet, est présente partout où ses enfants professent et témoignent de l’Évangile: sur les lieux de travail, dans la société civile et dans toutes les relations humaines, là où, par leurs choix, ils montrent la beauté de la vie chrétienne, qui anticipe ici et maintenant la justice et la paix qui seront pleines dans le Royaume de Dieu».

Le monde a besoin «d’être imprégné de l’Esprit du Christ pour d’atteindre plus efficacement sa fin dans la justice, la charité et la paix» (LG, 36). Un horizon atteignable seulement «avec la contribution, le service et le témoignage des laïcs!», a déclaré le Pape.

Le Successeur de Pierre a enfin convoqué l’expression tant aimée du Pape François, celle d’une «Église en sortie». Une Église, a ajouté Léon XIV, «incarnée dans l’histoire, toujours ouverte à la mission, dans laquelle nous sommes tous appelés à être des disciples-missionnaires, apôtres de l’Évangile, témoins du Royaume de Dieu, porteurs de la joie du Christ que nous avons rencontré!».

Lors de son adresse aux pèlerins de langue allemande, le Pape Léon XIV à invité les fidèles, en cette veille de Jeudi Saint, à méditer sur «la Passion du Seigneur, en unissant nos souffrances et celles du monde à sa Croix afin d’atteindre avec Lui la joie pascale et la vie éternelle».