Procès d'un ancien dentiste en Lozère : "Ça ressemblait plus à de la boucherie qu'à de la médecine", témoigne l'une des 45 victimes

L’ancien chirurgien-dentiste, José Pereira Mendes est jugé mercredi à Mende pour avoir pratiqué des dizaines d’actes inutiles, dont des extractions de dents saines et la pose d’implants sans aucune nécessité médicale.

« Ça ressemblait plus à de la boucherie qu’à de la médecine », déclare mercredi 6 mai Éric, l’une des 45 victimes de l’ancien chirurgien-dentiste, José Pereira Mendes, à ICI Gard Lozère. Le praticien de 61 ans, qui exerçait à Badaroux (Lozère), comparaît mercredi devant le tribunal correctionnel de Mende. Il est poursuivi pour « violences ayant entraîné une mutilation, escroquerie, et blanchiment » et encourt jusqu’à dix ans de prison.

José Pereira Mendes est soupçonné d’avoir pratiqué entre 2018 et 2021 des dizaines d’actes inutiles, dont des extractions de dents saines et la pose d’implants sans aucune nécessité médicale. Ces actes représentent plus de 300 000 euros de préjudice pour la Sécurité sociale, en plus de la quarantaine de victimes recensées.

Éric montre à ICI Gard Lozère une petite boîte en verre. À l’intérieur, sept implants qui sont tombés en cinq ans. « Je venais juste pour me faire arracher une dent et quand j’ai ouvert la bouche, il m’a dit : ‘Il faut tout enlever' », raconte Éric. José Pereira Mendes lui arrache onze dents en deux heures « et il m’a posé onze implants », relate la victime.

Patrick, lui, est allé voir José Pereira Mendes pour une canine cassée.

« Il m’a arraché sept dents et m’a mis cinq ou six implants dans la bouche le même jour. Je suis ressorti, j’avais une gueule en sang. »

Patrick, l’une des 45 victimes de José Pereira Mendes

à ICI Gard Lozère

Les implants pour le maxillaire supérieur n’ont pas été posés, certains implants sont tombés pour le maxillaire inférieur.

Selon une expertise consultée par France Inter, le dentiste a au total touché 330 000 de remboursements non justifiés. Ce sont des erreurs administratives au moment de la facturation au secrétariat, répond l’avocat de José Pereira Mendes.

« Ce n’est pas une erreur, c’est vraiment un système, une méthode », rétorque Catherine Szwarc, avocate de 27 victimes du chirurgien-dentiste de Badaroux, au micro de France Inter. « J’ai eu une des victimes qui a un implant qui a migré dans son sinus. Les dommages sont énormes pour qu’un chirurgien-dentiste accepte de reprendre l’intégralité du travail, c’est très coûteux ».

L’avocate attend de ce procès « une déclaration de culpabilité » du prévenu mais aussi « une main tendue » du docteur José Pereira Mendes, indique-t-elle sur l’antenne d’ICI Gard Lozère. Cette main tendue pourrait être la reconnaissance de « sa culpabilité, en reconnaissant la faute pénale et en demandant [aux victimes] de le pardonner », explique Me Catherine Szwarc. Le prévenu « est dans le déni total, mais ça peut évoluer », selon elle. Par ailleurs, « le souci majeur » de ce procès, « c’est la réparation des victimes, qu’ils puissent enfin payer la réparation au moins de leur bouche », même si « tout ne sera pas réparable », déplore l’avocate.

Par la voix de son avocat, le dentiste nie toute accusation de mutilation, même s’il reconnaît qu’il y a pu avoir certaines erreurs médicales.