Léon XIV rencontre le monde de la culture à Malabo

Janvier Yameogo – Cité du Vatican

De l’arbre, le ceiba, symbole national représenté sur le drapeau et les armoiries de la Guinée équatoriale que le Pape décrit comme parabole de l’initiative universitaire, en passant par les deux arbres du récit biblique de la genèse, le monde de la culture est invité à contempler l’arbre de la croix qui «ramène l’amour de la connaissance à sa source originelle».

L’éducation: un geste de confiance envers l’être humain

Pour le Pape l’événement de l’inauguration du Campus universitaire renvoie «aux valeurs que nous souhaitons transmettre ensemble» bien plus qu’un acte administratif ou un simple agrandissement d’infrastructures et d’espaces. «Cette inauguration est un geste de confiance envers l’être humain: une affirmation du bien-fondé de continuer à miser sur la formation des nouvelles générations et sur cette tâche, aussi exigeante que noble, qui consiste à rechercher la vérité et à mettre la connaissance au service du bien commun.»

L’inauguration revêt donc une signification au-delà des «limites matérielles du lieu et des bâtiments». En effet, souligne le Pape, c’est un espace pour l’espérance, pour la rencontre et pour le progrès. Toute véritable œuvre éducative est appelée à grandir en tant qu’organisme vivant. Ainsi la métaphore de l’arbre s’avère éloquente pour la mission universitaire.

De l’arbre symbole national à l’allégorie biblique

À partir du symbole national, le Pape file la métaphore de l’arbre et offre une réflexion enracinée dans la Bible. «Par sa grandeur, la solidité de son tronc et l’ampleur de ses branches, cet arbre semble offrir une parabole de ce qu’une institution universitaire est appelée à être: une réalité bien enracinée dans le sérieux de l’étude, dans la mémoire vive d’un peuple et dans la recherche persévérante de la vérité.» De même que les racines sont le fondement de l’arbre pour croitre vigoureusement, l’éducation ne doit pas perdre «contact avec la réalité historique» afin «d’offrir aux nouvelles générations, outre les outils de la réussite professionnelle, des raisons de vivre, des critères de discernement et des raisons de servir.»

L’histoire de l’homme peut aussi être lue à travers la symbolique de certains arbres bibliques, souligne le Saint Père évoquant les deux arbres du Livre de la Genèse. «À côté de l’arbre de vie, se dresse également l’arbre de la connaissance du bien et du mal (cf. Gn 2, 9) dont Dieu ordonne à l’homme et à la femme de ne pas manger les fruits.» Il ne s’agit nullement d’une condamnation de la connaissance comme si la foi redoutait l’intelligence ou serait suspicieuse du désir de savoir explique Léon XIV. «L’être humain a reçu la capacité de connaître, de nommer, de discerner, de s’émerveiller devant le monde et de s’interroger sur son sens (cf. Gn 2, 19).»

Le problème réside dans le détournement vers une intelligence qui ne cherche plus à correspondre à la réalité, mais à la plier à ses propres exigences, en la jugeant selon la convenance de celui qui prétend la connaître. Le Pape dénonce une certaine perversion de la connaissance qui cesse alors d’être une ouverture pour se transformer en une possession; «elle cesse d’être un chemin vers la sagesse et se transforme en une affirmation orgueilleuse d’autosuffisance, ouvrant la voie à des égarements susceptibles de devenir inhumains.»

L’arbre de la croix, signe de rédemption de l’intelligence humaine

Le Pape parle d’un autre arbre biblique, celui de la Croix, signe de rédemption de l’intelligence humaine (cf. Col 2, 2-3). «Si la Genèse présente la tentation d’une connaissance séparée de la vérité et du bien, la Croix révèle au contraire une vérité qui, loin d’imposer sa domination, s’offre par amour et élève l’homme à la dignité avec laquelle il a été conçu dès son origine. Là, l’être humain est invité à laisser guérir son désir de connaître: à redécouvrir que la vérité ne se fabrique pas, ne se manipule pas et ne se possède pas comme un trophée, mais qu’elle s’accueille, se cherche avec humilité et se sert avec responsabilité.»

«Dans une perspective chrétienne, le Christ n’apparaît pas comme une échappatoire fidéiste face à la difficulté intellectuelle, comme si la foi commençait là où la raison s’arrête.» Jésus-Christ manifeste la profonde harmonie entre vérité, raison et liberté. La vérité s’offre comme une réalité qui précède l’homme, lui parle et l’appelle à sortir de lui-même, et c’est pourquoi elle peut être recherchée avec confiance. La foi, loin de mettre fin à cette recherche, la purifie de toute autosuffisance et l’ouvre à une plénitude vers laquelle la raison tend, même si elle ne peut la saisir complètement.

On reconnaît l’arbre à ses fruits

De même, qu’on reconnaît l’arbre à ses fruits (cf. Mt 7, 20) affirme le Pape, une université se jauge à la qualité des étudiants qu’elle offre à la vie de la communauté, plus qu’au nombre de diplômés ou à l’étendue de ses infrastructures. C’est le désir sincère exprimé dans l’engagement séculaire de l’Église catholique dans le domaine de l’éducation pour la formation complète des nouvelles générations «au-delà de la simple apparence du succès».

Au sein du nouveau campus Universitaire «Léon XIV», a poursuivi le Pape en filant la métaphore jusqu’au bout, le ceiba -l’arbre- de Guinée équatoriale est appelé à porter des fruits de progrès solidaire, d’une connaissance qui ennoblit et développe l’être humain de manière complète. «Il est appelé à offrir des fruits d’intelligence et de droiture, de compétence et de sagesse, d’excellence et de service. Si des générations d’hommes et de femmes, profondément façonnés par la vérité et capables de transformer leur existence en un don pour les autres, se forment ici, alors le ceiba continuera à se dresser comme un symbole éloquent: enraciné dans le meilleur de cette terre, élevé par la noblesse du savoir et fécond en fruits capables d’honorer la Guinée équatoriale et d’enrichir toute la famille humaine.»

Et le Pape conclut avec la bénédiction. «C’est dans cet esprit que j’invoque sur vous tous —sur les autorités, les professeurs, les étudiants, le personnel de cette université et sur vos familles— l’abondance des bénédictions de Dieu Tout-Puissant qui, en Jésus-Christ, Vérité incarnée, a révélé à l’homme la vérité sur lui-même et sur sa très haute dignité (cf. Concile œcuménique Vatican II, Constitution pastorale Gaudium et spes, n. 22). Et je vous confie tous à la protection maternelle de la Très Sainte Vierge Marie, Siège de la Sagesse, afin que ces fruits, en plus d’être abondants, soient aussi très bons. Merci beaucoup!»