Le cardinal Lazzaro You Heung-sik, préfet du dicastère pour le Clergé, a adressé une lettre à tous les prêtres, diacres et séminaristes du monde entier à l’occasion du Jeudi saint, les remerciant pour leur ministère à travers lequel «le Christ continue de se faire proche de son peuple, de guérir, de pardonner et de nourrir».
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«Merci pour votre fidélité quotidienne, souvent silencieuse et cachée. Merci pour votre « oui » renouvelé chaque jour, même dans les fatigues, les solitudes et les incompréhensions. Merci parce que, à travers votre ministère, le Christ continue de se faire proche de son peuple, de guérir, de pardonner et de nourrir».
Le cardinal Lazzaro You Heung-sik, préfet du dicastère pour le Clergé, ainsi que le secrétaire du dicastère, Mgr Carlo Roberto Maria Redaelli, ont exprimé leur gratitude dans une lettre adressée aux prêtres, aux diacres et aux séminaristes à l’occasion du Jeudi saint, ce 2 avril.
En ce jour où l’Église fait mémoire de l’institution de l’Eucharistie et du sacerdoce ministériel, le cardinal You a déclaré souhaiter adresser «à tous un sentiment de profonde gratitude, d’affection fraternelle et d’encouragement sincère».
Le prêtre est un ami du Seigneur
Le préfèt a rappelé que l’Église contemple en ce jour le Seigneur Jésus, qui, par amour, a lavé les pieds de ses disciples et s’est donné comme Pain rompu, en affirmant que «de cet amour que naît notre vocation et c’est à cet amour que nous sommes continuellement appelés à conformer toute notre vie».
«Le Saint-Père Léon XIV, pendant l’Année Sainte de l’Espérance, a-t-il souligné, nous a rappelé que le prêtre est un ami du Seigneur, appelé à vivre avec Lui une relation personnelle et confiante, nourrie par la Parole, par la célébration des Sacrements et par la prière quotidienne». «Cette amitié avec le Christ est le fondement spirituel du ministère ordonné» a précisé le cardinal. Il a également rappelé aux prêtres que le sacerdoce «n’est pas un rôle qu’il faut jouer, mais un don précieux à garder avec un cœur plein de reconnaissance et d’émerveillement».
L’Eucharistie, source et le sommet de leur existence
Dans sa lettre, le cardinal a développé sa réflexion sur le sens du sacrifice et du service sacerdotales.
Le sacrifice, «n’est pas d’abord renoncement, mais don» a-t-il assuré. «C’est offrir sa propre vie pour qu’elle soit totalement orientée vers l’amour de Dieu et des frères. Nous sommes appelés à vivre comme des hommes donnés, consacrés, qui trouvent dans l’Eucharistie la source et le sommet de leur existence. C’est à l’autel que nous nous laissons configurer au Christ, recevant la force d’accompagner, de pardonner et de consoler».
Ensuite, le service «est la forme concrète de cet amour».
Le cardinal You a enjoint les prêtres à ne pas se laisser décourager par les difficultés de notre temps. «Même lorsque la terre semble aride, que la semence peine à germer, le Seigneur continue d’agir», a-t-il assuré. «Il nous a choisis, Il nous a consacrés, et Il ne nous abandonne jamais».
«Soyez donc», a-t-il exhorté, «des prêtres au cœur ouvert, capables de proximité, d’écoute et de compassion; des hommes de communion, signes crédibles d’une Église synodale et missionnaire; des témoins joyeux de l’Évangile, même si cela comportait un sacrifice».
«Gardez la joie de votre appel»
Le cardinal a adressé une pensée spéciale aux diacres, qui, «par leur service généreux et discret, rendent visible la charité du Christ Serviteur». «Votre ministère est précieux et nécessaire pour la vie de l’Église, aujourd’hui plus que jamais». Il a également appelé les séminariste à ne pas avoir peur de se donner entièrement au Seigneur. «Gardez la joie de votre appel et laissez-vous former chaque jour par son amour» car, a-t-il ajouté, «l’Église a besoin de votre authenticité, de votre enthousiasme et de votre foi».
Le préfet et le secrétaire du dicastère pour le clergé ont conclu leur lettre en confiant à la Vierge Marie tous les prêtres, diacres et séminaristes, et en leur souhaitant un fécond Triduum pascal, en profonde union avec le Seigneur Jésus.
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