Publié le 13/04/2026 15:59
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Dans le Sud, le canal du Midi est victime d’un champignon qui ravage les platanes centenaires. Des centaines d’arbres qui ont à nouveau dû être abattus. Le plus inquiétant est qu’il n’existe aucun traitement pour enrayer l’épidémie, autrement dit, les experts estiment que les platanes auront totalement disparu du canal dans une vingtaine d’années. Reportage sur place.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.
Avec ses 240 kilomètres de long, le canal du Midi fait rêver les vacanciers grâce à ses promenades à bord de péniches ou sur ses vélos à l’ombre des arbres. Mais depuis 20 ans, le bruit des tronçonneuses s’est invité dans cet endroit classé à l’Unesco, car une maladie ronge les platanes bordant le canal : le chancre coloré. « Vous voyez ici, vous avez des flammes qui sont violettes, rougeâtres, qui remontent. Ça, c’est caractéristique d’un arbre qui est atteint par le chancre », souligne Karim Ben Amer, adjoint au chef du service – Voies navigables de France, qui le confirme ; « il n’y a pas le choix », il faut l’abattre.
Ce champignon se répand de platane en platane. Alors ce matin-là, à Sallèles-d’Aude (Aude), Voies Navigables de France doit abattre trois de ces arbres jusqu’à la racine. Et ce ne sont pas les premiers : « En 20 ans, on a abattu 80 % des arbres du canal du Midi. Donc c’est très, très rapide. Et sur une année, on abat en moyenne 1 000 nouveaux arbres, qui sont contaminés à chaque fois », précise encore l’adjoint.
Une maladie incurable qui transforme le canal reliant Toulouse à la Méditerranée : « Ça change complètement le visage du canal du Midi. Il est nu, on ne dirait plus le même endroit », déplore une habitante. « C’est vrai que plein soleil, nous, avec des petits enfants, ça peut gêner. Un petit coin d’ombre, ça peut être plus agréable pour passer l’après-midi », reconnaît un autre.
Le canal du Midi, avec ses écluses, est une véritable attraction touristique, primordiale pour l’économie locale. Sur un site à Béziers (Hérault), les platanes abattus ont été remplacés, il y a quelques années, par d’autres arbres résistants au chancre coloré : « Il y en a tout le long, et un peu plus loin, on peut voir aussi d’autres essences qui, à terme, ont pour but de redonner de l’ombre sur le canal du Midi pour la navigation, le confort et la beauté », indique Maud Le Roch, éclusière – Voies navigables de France.
En tout, 20 000 arbres ont été plantés depuis 15 ans le long du canal du Midi.
Source:
www.franceinfo.fr
