À une vingtaine de kilomètres de Trieste, au bord de la mer Adriatique orientale, se trouve l’un des sites paléontologiques les plus étonnants d’Italie : Villaggio del Pescatore. De nombreux fossiles de dinosaures y ont été mis au jour dans les dernières décennies, dont un duo particulièrement bien conservé, surnommé Antonio et Bruno.
“Antonio est l’un des dinosaures les plus complets du monde »
Antonio et Bruno font partie des pièces maîtresses de la collection du musée d’histoire naturelle de Trieste, qui compte plus de 4 millions de pièces, rassemblées en un siècle et demi.
Le squelette complet d’Antonio, conservé en connexion anatomique, appartient au groupe des hadrosaures. C’est d’abord la patte avant droite qui a été découverte en 1994 par l’étudiante en géologie Tiziana Brazzatti. L’entièreté du fossile a ensuite été mise au jour pendant une campagne de fouilles menée entre 1998 et 1999.
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“Antonio est l’un des dinosaures les plus complets du monde, en particulier dans son groupe”, explique à Sciences et Avenir Deborah Arbulla, paléontologue et conservatrice au musée d’histoire naturelle de Trieste. Les hadrosaures ou dinosaures à bec de canard étaient des spécimens herbivores, qui vivaient sur Terre durant le Crétacé (145 à 66 millions d’années).
Bruno, piégé dans un séisme
Le dinosaure Bruno, lui aussi très complet, se démarque par sa posture. Il est plié en deux !
Le fossile du dinosaure a été figé pendant un épisode sismique. Le bloc de roche dans lequel il est conservé est exposé au musée de Trieste : il faut tourner autour pour voir, d’un côté, la majeure partie de son corps et, de l’autre, le bout de sa queue. Une étrangeté… unique : Bruno est le seul dinosaure au monde à être conservé sur le pli d’une faille sismique. “Ce qui est exceptionnel, c’est que ses os sont complets et non fracturés”, raconte Deborah Arbulla.
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www.sciencesetavenir.fr
