L’atelier perdu dans une zone industrielle de Seattle (Washington) sent l’huile de vidange, et Finn van Donkelaar, entre ses fraiseuses et ses outils du XXe siècle, a les mains sales. A 30 ans, le fondateur de Wave Motion Launch Corporation s’approche d’un curieux canon d’acier, lequel, dans un bruit assourdissant, se met à projeter des particules. On ne voit rien, ou presque, la démonstration fait sourire, et pourtant Finn van Donkelaar veut révolutionner l’industrie spatiale en poussant les fusées, à partir de la Terre, de la Lune ou de l’espace, avec des particules pour éviter les coûteux lanceurs. Un peu comme Jules Verne avait inventé un canon géant pour expédier vers la Lune ses passagers dans son roman De la Terre à la Lune (1865).
On peut ricaner, c’est ce qu’avaient fait les Français en voyant débarquer un certain Elon Musk, qui n’avait pas l’air beaucoup plus fier avec ses lancements ratés à Kwajalein, atoll perdu des îles Marshall dans le Pacifique, entre 2006 et 2009. Finn van Donkelaar a une idée, un concept qui marche en théorie, et tente sa chance dans l’écosystème aéronautique de Seattle, financé par son entourage à hauteur de 200 000 dollars (environ 173 000 euros) et surtout par le Pentagone, avec lequel il a signé des contrats à hauteur de 2,9 millions de dollars.
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Source:
www.lemonde.fr
