Léon XIV a reçu ce lundi 30 mars au Vatican une délégation des maires de l’Illinois, État du Midwest des États-Unis dont il est originaire. Le Saint-Père a invité les élus locaux à poursuivre leur mission avec «joie, amour et zèle», et «en gardant toujours à l’esprit que ceux qui détiennent l’autorité sont eux aussi des serviteurs de Dieu». Il les a encouragés à «continuer d’écouter les pauvres, les immigrés et les plus démunis».
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La délégation de la Ligue municipale de l’Illinois (Illinois Municipal League), qui rassemble des maires et des responsables locaux, a rencontré ce lundi au Vatican le Pape américain, point d’orgue de leur voyage à Rome en pleine Semaine Sainte. Lors de leur entretien, Léon XIV est revenu sur l’importance de leur présence dans la Ville éternelle, en cette période durant laquelle les catholiques du monde entier «commémorent la passion, la mort et la résurrection de Jésus, dont l’obéissance aimante au Père jusqu’à la mort a obtenu le don de la rédemption pour toute l’humanité».
«À travers le mystère pascal, a poursuivi Léon XIV, le Seigneur nous montre que même les circonstances les plus difficiles et les plus éprouvantes peuvent être transformées de l’intérieur par la puissance de l’amour».
La victoire du Seigneur sur la mort est «la source ultime d’espérance pour tous ceux qui croient en Christ et attendent la promesse de la vie éternelle». Mais elle révèle également, a ajouté le Pape en citant un passage de l’Évangile selon saint Matthieu, que «le cœur de l’autorité authentique réside dans le service, car Jésus est venu non « pour être servi, mais pour servir, et donner sa vie en rançon pour la multitude »». (Mt 20, 28)
Le Pape a appelé les représentants des maires de l’Illinois à prendre exemple sur le «don de soi du Christ», et se laisser inspirer par son service et son obéissance à la volonté du Père qui «ont conduit à une espérance certaine et à une paix durable pour toute l’humanité». «En tant qu’hommes et femmes chargés de la tâche de gouverner, vous êtes vous aussi appelés à découvrir et à incarner le don du service» a assuré le Saint-Père.
Une attention aux plus démunis
Le Pape a encouragé les maires à «continuer d’écouter les pauvres, les immigrés et les plus démunis». «Ainsi, chacune de vos communes pourra être un lieu de rencontre authentique entre tous les citoyens, offrant à chaque personne la possibilité de s’épanouir».
Assurant la délégation américaine de ses prières et de son extrême gratitude pour leur service quotidien, le Pape a invité les élus locaux à poursuivre leur mission avec «joie, amour et zèle, en gardant toujours à l’esprit que ceux qui détiennent l’autorité sont eux aussi des serviteurs de Dieu» (cf. Rm 13, 6). «En ce sens, a précisé le Pape, imiter la docilité du Christ à la volonté du Père vous ouvrira davantage au véritable dynamisme du service et vous permettra d’apporter à vos administrés la paix que le Christ ressuscité nous a donnée».
Sainte Françoise-Xavière Cabrini, patronne des migrants
À la fin de son discours prononcé en anglais, le Pape a confié les représentants municipaux à l’intercession de Françoise-Xavière Cabrini, première sainte des États-Unis. Née dans la région de Milan en 1850, la missionnaire italienne se rendit en Amérique à la demande du Pape Léon XIII pour venir en aide aux migrants. Elle servit pendant dans années à Chicago les plus vulnérables, ce qui lui a valu d’être proclamée «patronne des migrants».
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