Avant la pomme croquée, Apple avait un logo que personne n’imaginerait aujourd’hui

Avec le Swoosh de Nike, c’est certainement le logotype le plus connu et le plus reconnaissable au monde. Pictogramme universel à la fois épuré et stylisé, moderne et intemporel, innovant et classique, déclinable dans toutes les couleurs possibles, la pomme croquée symbolise depuis 50 ans la plus célèbre des entreprises technologiques américaines. Mais il n’en a pas toujours été ainsi…

Inscrire Apple dans l’histoire des sciences

En 1976, Steve Jobs avait choisi Isaac Newton pour inscrire dans l’histoire des sciences l’entreprise qu’il venait tout juste de créer avec Steve Wozniak et Ronald Wayne. C’est ce dernier qui va représenter le célèbre scientifique lisant sous un arbre, juste avant la chute de la pomme qui lui donnera l’idée de la gravitation. L’image qui fut alors produite pourrait être tirée d’un roman victorien ou d’un livre de vulgarisation scientifique du XIXe siècle.

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En noir et blanc, dessiné au trait, encadré par des cartouches à la manière d’une gravure ancienne, le logo était accompagné d’une citation du célèbre poète anglais William Wordsworth, célébrant l’« esprit voyageant à travers des mers étranges de pensées, seul ». Des mots sibyllins pour la plupart des consommateurs.

Et ce n’était pas le seul problème. Trop détaillé, trop complexe, ce premier logo était également difficile et coûteux à reproduire sur un circuit imprimé, un ordinateur, un boîtier ou même dans une publicité. Pire encore, il ne permettait pas à Apple d’être identifié comme une marque grand public.

Le logo d’Apple est l’un des plus connus au monde. © Arte

Une pomme stylisée et croquée

En 1977, Steve Jobs demanda à Rob Janoff, un graphiste qui travaillait pour l’agence de relations publiques Régis McKenna, de repartir de zéro pour proposer un symbole simple, moderne, puissant et mémorisable.

En lien avec le premier logo, c’est à ce moment-là que l’idée de la pomme apparaît. Elle sera monochrome en 2D, avec une petite morsure sur le côté droit qui permet d’éviter toute confusion avec une cerise ou une tomate, et une variante avec des rayures multicolores. Débarrassée du récit illustré, la pomme n’est plus un élément du décor qui surplombait Newton… Elle devient le logotype. Alors que l’informatique souffre encore d’une image froide et technique, elle incarne la créativité, la simplicité, et le plaisir.

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Ce repositionnement accéléré pour passer du premier logo, resté en usage quelques mois seulement, à la pomme croquée raconte tout le génie de Steve Jobs. En abandonnant Newton, Apple renonce à expliquer pour suggérer, tout en adoptant l’esthétique minimaliste qui fera son succès.