L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé, mardi 5 mai, effectuer des démarches pour retrouver les passagers du vol à bord duquel une croisiériste néerlandaise, victime d’une infection à hantavirus, avait été évacuée depuis l’île de Sainte-Hélène vers Johannesburg en Afrique du Sud, où elle est morte à l’hôpital.
Cette Néerlandaise de 69 ans, dont le mari de 70 ans est mort à bord du bateau, avait été débarquée à Sainte-Hélène le 24 avril « avec des symptômes gastro-intestinaux » pour ensuite embarquer le lendemain pour Johannesburg, précise l’OMS. Elle est décédée le 26 avril et son infection à hantavirus a pu être confirmée lundi. « Des recherches ont été lancées pour retrouver les passagers de ce vol », a ajouté l’organisation dans un communiqué.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) indique avoir été informée samedi que des passagers atteints d’une affection respiratoire grave se trouvaient à bord. « Au 4 mai 2026, sept cas (deux cas confirmés en laboratoire d’hantavirus et cinq cas suspectés) ont été identifiés, dont trois décès, un patient dans un état critique [actuellement en soins intensifs à Johannesburg, en Afrique du Sud] et trois personnes », qui sont à bord, a détaillé l’OMS.
Le premier cas suspecté est celui d’un Néerlandais de 70 ans qui le 6 avril « a présenté des symptômes de fièvre, de maux de tête et de diarrhée légère à bord du navire », expliqué l’OMS. Le 11 avril, son état s’est aggravé et il est décédé le même jour. Aucun test microbiologique n’a été effectué.
L’évacuation des patients à l’étude
Le navire, le Hondius, reliait Ushuaïa, en Argentine, à l’archipel du Cap-Vert, et n’a plus que 147 personnes à bord, selon le bulletin d’information de l’OMS. Le bateau ne sait toujours pas où accoster : refusé au port de Praia, la capitale du Cap-Vert, il pourrait se diriger vers l’archipel espagnol des Canaries, selon le croisiériste Oceanwide Expeditions, précisant que « des mesures de précaution strictes » et d’« isolement » sont appliquées. Des équipes médicales sont venues à bord pour examiner les personnes infectées, selon les autorités.
La direction nationale de la santé cap-verdienne a annoncé dans un communiqué avoir demandé au Royaume-Uni et aux Pays-Bas l’envoi d’ambulances aériennes « dans les meilleurs délais » pour procéder à « l’évacuation des patients ».
« L’OMS, en coopération avec les autorités du Cap-Vert et des Pays-Bas, et les exploitants du navire, travaillent à ce que les deux personnes malades soient évacuées aux Pays-Bas afin d’y être soignées », a assuré Maria Van Kerkhove, directrice par intérim du département de prévention et préparation aux épidémies et pandémies de l’OMS. Le ministère des affaires étrangères néerlandais a confirmé dans un communiqué étudier « les possibilités d’évacuer médicalement quelques personnes du navire » et que « si cela s’avère possible », il « se chargera de la coordination ».
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www.lemonde.fr
