Sur la Côte d'Azur, la ville de Biot se transforme en village du Moyen Âge

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

Au rythme des tambours, à la lueur des flambeaux, ils reprennent le contrôle de la ville le temps d’un week-end. Les chevaliers de l’Ordre des Templiers sont de retour vendredi 10, samedi 11 et dimanche 12 avril à Biot (Alpes-Maritimes). « C’est vraiment super ça ! Franchement, c’est grandiose ! », se réjouit une touriste. « On les entend se préparer, puis on voit les voitures qui commencent à s’écarter, donc on savait qu’ils étaient là et on les attendait », raconte une autre.

Devant des milliers de personnes, le village bascule au XIIIe siècle. Cette petite cité de Provence est alors l’une des plus importantes de la région. Une cérémonie d’ouverture enflammée pour célébrer ceux qui ont marqué la ville à jamais : « C’est un voyage dans le temps », réagit une jeune fille. « Quand on est natif d’ici, on ne peut qu’être fier », ajoute un habitant.

Pour ces trois jours de fête, la cité médiévale perchée sur sa colline se métamorphose. Ici, le costume n’est pas un détail, il est une tradition. La famille Hercouet change d’époque, elle aussi : « Participer, se costumer, ça fait partie de la fête. C’est un peu aussi nos racines. Elle n’est pas choisie au hasard cette fête parce que les Templiers, ça fait partie de notre histoire à Biot », explique Benjamin Hercouet.

Les Templiers étaient des moines soldats, mais aussi des gestionnaires et des commerçants. Installés à Biot pendant plus d’un siècle, ils accompagnaient les pèlerins vers la Terre Sainte. Dans chaque ruelle, on s’active pour recréer l’artisanat d’antan. « On tournait à l’époque énormément de choses. On faisait aussi de la vaisselle. La vaisselle en bois, les écuelles, les bols », révèle un bénévole aux passants.

Un week-end de fête pour transmettre des savoir-faire ancestraux. « Revenir un petit peu aux sources, c’est aussi redécouvrir la matière, la pierre, et apprécier ce qu’on fait, produire avec ses mains », témoigne Thomas Aubril, informaticien et tailleur de pierre amateur.

À quelques mètres du village, les chevaliers se donnent en spectacle. Une mise en scène réalisée par une compagnie hongroise devant des visiteurs époustouflés. « Chevaleresque, c’est un vrai moment de découverte. Je n’avais jamais vu ça en vrai », dit une touriste. Cette année, Biot accueille 18 troupes étrangères. La ville est devenue une référence européenne pour tout passionné d’histoires médiévales. Pour Andras Cseke, membre de l’ordre de Szent György : « Nous venons ici pour faire des combats, des affrontements comme à l’époque. Biot est un lieu merveilleux, une très belle fête. »

Quand le Moyen Âge s’invite dans les rues, il s’invite aussi à table. Au menu ce midi, spécialité du XIIIe siècle, le cochon grillé. « Il tourne à la broche et après, on le met dans une plaque pour pouvoir le détailler et pour pouvoir servir les gens. Ils adorent ce côté ancien. Voilà, c’est tout ce qu’ils aiment », indique Romuald Levaillant, restaurateur. Au total, 22 cochons seront dégustés ce week-end. Verdict dans l’assiette : « Délicieux, juteux, rôti à la perfection. Une découverte culinaire et une découverte historique aussi en même temps », confie un touriste.

15 ans déjà que le Moyen Âge reprend vie à Biot, ces damoiselles et damoiseaux ne semblent pas se lasser de cette épopée.