Du silence à la force : les femmes dirigeantes s’expriment au Soudan du Sud

Elle sait ce que c’est que d’être réduite au silence.

Née dans une famille qui ne croyait pas à l’éducation des filles, elle devait rester à la maison pendant que ses frères allaient à l’école. Ce n’est que lorsqu’elle a déménagé à Khartoum avec son oncle qu’elle a eu la chance d’étudier, mais pas pour longtemps.

«J’ai été mariée de force à 14 ans», a déclaré Awrelia. “Même avant cela, certains membres de ma famille me réprimandaient juste parce que j’allais à l’école. Je me suis battu pour terminer l’école primaire, mais je ne pouvais pas aller plus loin.”

Malgré tout, elle n’a jamais renoncé à la valeur de l’éducation, surtout pour ses filles. “J’espère qu’elles grandiront pour devenir des femmes leaders responsables et prospères. Quelque chose doit changer pour les filles.”

Veuve, mère de huit enfants

Au Soudan du Sud, où les conflits et les normes de genre profondément enracinées ont façonné la vie pendant des générations, le changement arrive lentement – ​​mais des femmes comme Awrelia le mènent avec courage et détermination.

Veuve et mère de huit enfants, elle a passé des années à élever seule ses enfants, souvent dans des conditions difficiles et incertaines.

“Leur père est mort quand ils étaient très jeunes. Mon aîné était encore à l’école primaire”, raconte Awrelia. «Depuis, je les élève seul.»

Dans sa vie quotidienne, Awrelia est constamment confrontée à des dynamiques familiales complexes, à la rareté et à la stigmatisation, mais elle continue. “Les gens s’attendent à ce que nous endurions en silence. Même lorsque les femmes tentent de demander de l’aide, personne ne répond.”

Dans les espaces publics, les défis sont encore plus grands. S’exprimant avant le Journée internationale pour l’élimination de la violence à l’égard des femmes célébrée chaque année le 25 novembre, Awrelia a décrit comment les femmes sont souvent licenciées ou ignorées. « Ils disent que nous ne sommes que des femmes, comme si nos voix n’avaient pas d’importance », a-t-elle déclaré. “Je suis resté silencieux pendant des années parce que j’avais peur de parler.”

Formation transformatrice

Mais avant même de s’exprimer, Awrelia dirigeait à sa manière : luttant pour l’éducation de ses enfants et pour maintenir l’unité de sa famille. Cette force s’est renforcée lorsqu’elle a rejoint une formation sur le leadership des femmes organisée par l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) à Wau.

La formation est incluse dans OIMLe programme de rétablissement transformateur en matière de genre – fait partie d’un effort plus large, mené localement, visant à renforcer le leadership des femmes et à garantir leur participation aux décisions communautaires.

Partout au Soudan du Sud, les groupes de femmes et les mouvements populaires préparent depuis longtemps le terrain pour le changement. Le cours de cinq jours s’appuie sur cette dynamique, offrant aux femmes un espace sûr pour réfléchir, apprendre et grandir ensemble.

J’ai appris qu’être un leader signifie traiter les autres équitablement et résoudre les problèmes avec patience. La formation m’a donné le courage de me défendre. Maintenant, je sais que je peux diriger.

« J’ai appris qu’être un leader signifie traiter les autres équitablement et résoudre les problèmes avec patience », a-t-elle déclaré. “La formation m’a donné le courage de me défendre. Maintenant, je sais que je peux diriger.”

De retour dans sa communauté, elle a mis en pratique sa nouvelle confiance. Son groupe local de femmes avait failli s’effondrer, mais elle l’a reconstitué. Désormais, ils se réunissent régulièrement pour se soutenir et partager leurs défis.

Même s’ils manquent de financement pour des activités génératrices de revenus comme la couture ou la restauration, le groupe propose quelque chose de tout aussi puissant : la solidarité.

Les femmes dirigent le ménage

Dans de nombreuses zones du Soudan du Sud touchées par les déplacements, les femmes dirigent jusqu’à 80 pour cent des ménages.

À Wau, Bentiu, Malakal et dans d’autres régions où l’OIM gère le programme, davantage de femmes se mobilisent. Ceux qui restaient autrefois silencieux prennent désormais la parole lors des réunions, soutiennent les survivants de la violence et construisent des réseaux pour partager leurs expériences et grandir ensemble.

Awrelia a remarqué un changement dans la façon dont elle est perçue. « Les gens me reconnaissent maintenant », dit-elle. “Lors d’une réunion avec des chefs et des femmes leaders, ils ont mentionné mon nom et m’ont honoré devant tout le monde. Cela m’a rendu fier. Les femmes que je dirige me respectent et je les respecte.”

Des foyers aux salles communautaires, des femmes comme Awrelia trouvent leur voix et remodèlent ce à quoi l’avenir peut ressembler – pour leurs filles, leurs familles et leur pays.