Les crimes de la traite des esclaves transatlantiques «non reconnus, tacite et non traités»

Adressage l’Assemblée générale, Secrétaire général António Guterres a averti que le racisme systémique, l’exclusion économique et la violence raciale continuent de refuser aux personnes d’origine africaine l’opportunité de prospérer.

Il a appelé les gouvernements à reconnaître la vérité et à honorer enfin l’héritage du métier en prenant des mesures.

“Pendant trop longtemps, les crimes de la traite transatlantique des esclaves – et leur impact continu – sont restés sans reconnaissance, sans jugement et sans réponse», A-t-il dit, dénonçant l’effacement de l’histoire, la réécriture des récits et le licenciement du préjudice intrinsèque de l’esclavage.

“Les bénéfices obscènes dérivés de l’esclavage de biens mobiliers et des idéologies racistes qui ont soutenu le métier sont toujours avec nous», A-t-il ajouté.

Quatre siècles d’abus

Pendant plus de quatre siècles, environ 25 à 30 millions d’Africains – près d’un tiers de la population du continent à l’époque – ont été prélevés de force dans leur pays d’origine. Beaucoup n’ont pas survécu au voyage brutal à travers l’Atlantique.

L’exploitation et la souffrance – les familles déchirées, des communautés entières ont décimé et des générations condamnées à la servitude – ont été motivées par la cupidité et soutenues par des idéologies racistes, qui restent aujourd’hui.

Honorer et se souvenir de ceux qui ont souffert, l’ONU en 2007 a désigné le 25 mars comme le Journée internationale du souvenir des victimes de l’esclavage et du commerce esclave transatlantique.

La date marque l’adoption de l’abolition de la loi sur le commerce des esclaves au Royaume-Uni en 1807, trois ans après la révolution haïtienne.

La libération de la domination française a conduit à la création de la République d’Haïti – le premier pays à acquérir l’indépendance basée sur les actions des hommes et des femmes asservis.

Obligé de payer leur liberté

Même après l’abolition de l’esclavage, a noté le chef de l’ONU, ses victimes n’ont pas été indemnisées et, dans de nombreux cas, les personnes asservies ont été forcées de payer leur liberté.

Haïti, par exemple, a dû effectuer des paiements massifs à ceux qui ont profité de sa souffrance, un fardeau financier qui a mis la jeune nation sur une voie de difficulté économique durable.

“Aujourd’hui n’est pas seulement une journée de souvenir. C’est aussi une journée pour réfléchir aux héritages durables de l’esclavage et du colonialisme et de renforcer notre détermination à combattre ces maux aujourd’hui”, a déclaré M. Guterres.

Aller de l’avant avec la résolution

M. Guterres a exhorté les gouvernements, les entreprises et la société civile à prendre des mesures décisives contre le racisme et la discrimination, exhortant les nations à mettre pleinement la convention internationale sur l’élimination de toutes les formes de discrimination raciale et à se conformer à leurs obligations en matière de droits de l’homme.

“Reconnaître cette vérité n’est pas seulement nécessaire – il est vital pour résoudre les torts passés, guérir le présent et construire un avenir de dignité et de justice pour tous», A-t-il souligné.

Taches non facilement effacées

Le Président de l’Assemblée généralePhillémon Yang, a fait écho aux préoccupations du secrétaire général, déclarant Que même si l’esclavage a été officiellement aboli, son héritage persiste dans les inégalités raciales qui s’étendent sur les générations.

“Les taches d’injustice ne sont pas facilement effacées», A-t-il dit en soulignant les disparités en cours dans les systèmes de logement, d’emploi, de soins de santé, d’éducation et de justice pénale.

Il a souligné que la lutte contre ces injustices nécessite non seulement une reconnaissance mais des changements de politique concrète qui garantissent l’équité et l’inclusion.

M. Yang a également souligné l’importance de l’éducation pour faire face à ces héritages douloureux. Il a appelé à un effort mondial pour intégrer des histoires complètes de l’esclavage et ses conséquences dans les programmes scolairessoulignant qu’une société éclairée est mieux équipée pour défier les préjugés et favoriser l’empathie.

L’arche du retour

La commémoration de cette année a également marqué le dixième anniversaire de la Arche de retourle mémorial permanent au siège des Nations Unies à New York pour honorer les victimes de l’esclavage et la traite des esclaves transatlantiques, située au siège de l’ONU à New York.

Se tenir solennellement dans le contexte de la rivière East, l’Arche du retour accueille les dirigeants mondiaux, les responsables gouvernementaux et le public alors qu’ils entrent dans le siège de l’ONU – un monument de marbre blanc à la résilience et à la résistance de ceux qui ont enduré les horreurs de l’esclavage.

Conçu par l’architecte haïtien-américain Rodney Leon, il éduque également les générations futures sur les dangers en cours du racisme et de l’exclusion.

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Un monument vivant à la mémoire et à la justice

Le lauréat du prix Nobel Wole Soyinka (Literature, 1986) aborde également la commémoration à New York, ayant rendu hommage à l’Arche du retour.

Reconnaissant l’importance du monument et son importance au siège de l’ONU, M. Soyinka a exhorté les dirigeants mondiaux à aller plus loin en transformant les monuments statiques en espaces vivants et évolutifs qui non seulement honorent le passé mais propulsent l’humanité envers la justice.

“Il est impossible de quantifier les réparations pour une telle atrocité mondiale», A-t-il dit, soulignant le pouvoir du symbolisme.

Il a proposé une autre expression de souvenir surnommée le «voyage patrimonial du retour», qui retracerait les chemins des navires transatlantiques, s’arrêtant dans des ports historiques de l’esclavage le long de la côte ouest-africaine et au-delà.

Ce voyage, a-t-il suggéré, pourrait servir d’exposition vivante – le logement des artefacts africains rapatriés, l’organisation d’expositions culturelles et la création d’espaces pour l’éducation, le dialogue et l’expression artistique.

Tourner la marée, retourner la phrase

Salome Agbaroji, un jeune poète des États-Unis, a également parlé à la commémoration, exhortant les gens d’origine africaine à raconter leurs histoires «complètes et vraies».

“Tournez la marée, retournez la phrase pour récupérer notre personnalité et nos récits… votre valeur va bien au-delà du travail humain que vous fournissez, mais réside dans le dynamisme de votre culture et de vos innovations», A-t-elle dit.

En faisant écho au secrétaire général António Guterres sur la nécessité de reconnaître les horreurs ou l’esclavage et de dissiper les faux récits, elle a appelé un plus grand soutien aux programmes éducatifs pour informer et autonomiser les jeunes.