“ Elle avait une seringue, une lame de rasoir et des bandages ”: survivre les mutilations génitales

Zeinaba Mahr Aouad, une femme de 24 ans de Djibouti, se souvient du jour où, à dix ans, un visiteur inattendu est venu chez elle: “Elle avait une seringue, une lame et des bandages de rasoir.”

La femme était là pour effectuer une opération brutale, inutile et – depuis 1995 dans le pays de la corne de l’Afrique – une opération illégale connue sous le nom de mutilation génitale féminine, qui consiste à coudre le vagin d’une fille et à couper son clitoris.

Même si l’expérience traumatisante de Zeinaba a assombri ses souvenirs de cette journée, elle se souvient toujours de la sensation d’une douleur intense une fois que les effets de l’anesthésie s’étaient dissipés.

Difficile de marcher

«J’ai eu du mal à marcher et quand j’ai uriné, cela a brûlé», a-t-elle déclaré.

Sa mère lui a dit que ce n’était rien à craindre et a parlé de la procédure de dégradation en termes d’importance de la tradition.

Comme de nombreuses victimes de MGF, Zeinaba est venue d’un milieu vulnérable et médiocre, vivant dans une seule pièce avec sa mère et ses deux sœurs dans un quartier délabré de Djibouti City.

“Il y avait juste une télévision, des valises où nous avons stocké nos vêtements et matelas sur lesquels nous avons dormi”, se souvient-elle.

Sa mère a vendu un pain plat aux passants, tandis que Zeinaba a joué avec une corde à sauter avec des amis. «Nous avons également joué dans la saleté.»

230 millions de mutilations

Quelque 230 millions de femmes et de filles dans le monde ont subi des mutilations selon les données publiées par l’agence de santé sexuelle et reproductive de l’ONU, UNFPAet c’est sur l’augmentation des enfants plus jeunes, parfois inférieurs à cinq ans, passez sous le couteau.

“Un bébé ne parle pas”, a expliqué Dr Wisal Ahmed, spécialiste des MGF à l’UNFPA.

Il est souvent considéré comme une procédure unique, mais en réalité, cela implique une vie de procédures douloureuses qui continuent à l’âge adulte.

“La femme est à nouveau coupée pour avoir des relations sexuelles, puis cousue ensemble, puis rouvert pour l’accouchement et fermé à nouveau pour réduire l’orifice une fois de plus”, a déclaré Dr Ahmed.

Aborder les traditions nuisibles

L’UNFPA et ses partenaires internationaux ont travaillé pour mettre une fin définitive aux MGF et bien que ces efforts aient contribué à une baisse constante des taux auxquels la procédure est effectuée au cours des 30 dernières années, l’augmentation mondiale de la population signifie le nombre de femmes touchées se développe réellement.

L’UNFPA continue de travailler avec des communautés qui s’engagent encore dans la pratique sur les effets à court et à long terme.

Le travail de l’agence a été soutenu dans le monde entier depuis plusieurs années par le gouvernement américain, qui a reconnu les MGF droits de l’homme violation.

Ce n’est pas un problème qui affecte uniquement les pays en développement. Selon les chiffres du Département d’État américain, aux États-Unis lui-même, environ 513 000 femmes et filles ont subi ou sont à risque de MGF.

Soutien des hommes

À Djibouti, en 2023, les États-Unis ont fourni environ 44 millions de dollars d’aide étrangère.

L’UNFPA a confirmé que les programmes de FGM soutenus par les États-Unis n’ont pas encore été touchés par les ordres de travail actuels, ajoutant que «le soutien américain à l’UNFPA au cours des quatre dernières années a entraîné environ 80 000 filles évitant les mutilations génitales féminines».

Réseaux locaux

Zeinaba Mahr Aouad travaille désormais comme bénévole pour un réseau local lancé par l’UNFPA en 2021, qui compte plus de 60 femmes et fournit un soutien aux militants locaux de la santé et des droits des femmes.

Elle visite également les zones défavorisées de Djibouti pour sensibiliser les jeunes et les futurs parents, les femmes et les hommes, des effets nocifs de la MGF.

“Parce que ce n’est pas seulement la femme qui participe à ces pratiques: sans l’accord de l’homme à ses côtés, cela n’a pas pu être fait”, a-t-elle déclaré.