Lucia *, vingt ans, (le nom a changé pour la vie privée) est devenue mère à un âge tendre de 14 ans. Elle a survécu à la torture et a été forcée de fuir sa maison en 2019 après des attaques répétées de groupes armés.
Pourtant, Lucia fait partie des familles déplacées qui sont retournées dans le village de Mangoko, près de la ville de Beni en RDC, où la vie est loin d’être en sécurité. Les activités quotidiennes telles que la récupération du bois de chauffage ou la tendance dans les petites fermes présentent un risque d’attaque, en particulier les agressions sexuelles. Pourtant, ne pas s’aventurer à l’extérieur de sa maison n’est pas une option.
“Si nous ne venons pas de bois de chauffage, nous ne mangerons pas”, a-t-elle déclaré. “Mais tout peut nous arriver là-bas dans les fermes ou lorsqu’il a récupéré du bois”, a-t-elle déclaré. «Lorsque vous êtes agressé sexuellement, comment en parlez-vous même à votre mari? Vous restez silencieux.
L’histoire de Lucia se déroule dans la ville de Beni et les villages environnants du nord-est de la RDC, où des années de conflit ont déplacé près de la moitié des 500 000 habitants.
Aujourd’hui, un nombre croissant de personnes retournent dans des villages comme Mangoko, récupérant des terres et des propriétés. Leurs efforts symbolisent la résilience et ravivent un sentiment d’espoir pour l’avenir.
Le Bureau des droits de l’homme des Nations Unies (OHCHR) en RDC a fait partie de cet exercice de construction d’espoir. En collaboration avec la Mission de stabilisation de l’organisation des Nations Unies dans la République démocratique du Congo (Monusco), les champions du bureau respectent les droits de l’homme pour tous, et est engagé dans le plaidoyer et l’élaboration des politiques sur la justice transitoire visant à assurer la responsabilité, la justice et la réconciliation.
Patrice Vahard, officier supérieur des droits de l’homme chez OHCHR, souligne l’importance d’une approche holistique pour relever les défis de Beni en holistiquement. Cela inclut englober les droits civils et politiques, ainsi que les perspectives de genre.
«Grâce à notre travail dans la RDC, les droits de l’homme sont devenus un pont entre et à l’intérieur des communautés», a expliqué M. Vahard. «Nous nous efforçons de démontrer le rôle des droits de l’homme dans la promotion de la paix et du développement durables au niveau local.»
«Notre coopération avec la justice militaire s’est avancée contre l’impunité pour les violations des droits par les forces de sécurité. De plus, nos efforts de sensibilisation ont permis aux femmes de signaler le viol et d’autres formes de violence sexuelle », a-t-il ajouté.
Retour à la maison
En novembre 2019, une série d’attaques violentes contre les civils de Beni City et le territoire environnant de la province du nord du Kivu ont forcé des milliers de personnes à fuir leurs maisons. L’exode massif a laissé les villages déserts et les moyens de subsistance en ruines. Pourtant, malgré l’insécurité en cours, de nombreuses familles ont commencé à revenir, motivées par l’espoir et la détermination à reconstruire leur vie.
«Vous pouvez voir que la ville est vide. Nous voulons que les gens reviennent et vivent dans ces maisons », a déclaré Cyprien Kasekera, un aîné local.
M. Kasekera est optimiste que les maisons abandonnées, laissées il y a près de six ans, seront bientôt réoccupées par leurs anciens propriétaires. Au cours des trois à quatre dernières années, les rapatriés se sont retrouvés en arrière, respirant lentement la vie dans ces villages.
Lors d’une récente visite dans l’un de ces villages, M. Vahard l’a qualifié de «village fantôme à la carrefour».
«C’était autrefois un village dynamique et actif, où la production agricole, comme l’agriculture de cacao, a apporté la prospérité, la richesse et le bonheur à ces personnes. Mais à cause de l’insécurité, ils ont dû fuir », a déclaré M. Vahard.
Pourtant, malgré les défis, ces rapatriés restent fermement attachés à leurs terres, bravant les menaces en cours pour planter des cultures telles que le manioc, gardent leurs maisons, alors qu’ils attendent la stabilité pour permettre une rénovation et une reconstruction plus substantielles des maisons.
Lors d’une visite à Beni City, le personnel de l’OHCHR a rencontré une femme de 90 ans qui a choisi de ne pas fuir le village pendant le conflit. Pendant que ses enfants se sont éloignés de la violence, elle est restée derrière. Maintenant, les familles de retour la voient comme un phare d’espoir, une inspiration et un rappel des temps paisibles qu’ils espèrent restaurer.
Pourtant, les choses ne sont pas entièrement paisibles, selon M. Vahard. Il existe des dangers persistants auxquels sont confrontés les femmes rapatriées, y compris des violences sexuelles répétées lorsqu’elles entreprennent des tâches de base telles que la collecte de nourriture et le bois de chauffage, mais la plupart de ces cas ne sont pas signalés.
Imelda Kavila, un leader des femmes à Beni, a partagé des histoires déchirantes sur les femmes souffrant de faire face à l’insécurité. Elle a dit que certaines de ces agressions sexuelles ont été infectées par le VIH / sida.
“Parfois, le simple fait de courir vers le jardin du voisin pour récupérer de la nourriture peut conduire les femmes attaquées et violées”, a déclaré Mme Kavila.
Oui, malgré ces difficultés, l’esprit des communautés de retour reste ininterrompu. Avec un soutien et un plaidoyer soutenu pour la sécurité et les droits de l’homme, ils rentrent chez eux pour récupérer non seulement leurs maisons mais aussi leur paix et leur dignité.
Restaurer la paix
Pour créer les bonnes conditions pour un retour à la normalité, les jeunes et déplacés appellent à la restauration de la paix et de l’investissement dans l’éducation.
“Pour nous, c’est un sentiment de satisfaction que nous allons présenter au monde que nous avons subi suffisamment d’atrocités et de guerres injustes qui ont conduit au déplacement de nos populations”, a déclaré l’un des jeunes leaders.
Il a ajouté: “Nous savons que cela contribuera à trouver une solution à cette souffrance.”
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